(기자의눈)'빛 좋은 개살구' PLCC카드

 

"사실 사용자표시신용카드(PCLL) 개념이 어떤 건지 모르겠어요. 그냥 카트 플레이트에 단일 제휴사 이미지를 전면에 내세운다는 점이 차별점일까요. 예전에 발급받은 제휴카드 혜택이 더 좋은 경우가 많습니다."

 

기자가 최근 소위 빅3 카드사 중 한 곳에 PLCC에 대해 묻자 직원은 이렇게 답했다. PLCC는 특정 기업의 브랜드를 신용카드에 표기하고 해당 기업에 특화한 혜택을 주는 카드다.

 

카드사와 하나의 파트너사와 단독 계약을 통해 상호간의 마케팅 전략을 극대화한 것으로 요즘 카드사들이 경쟁적으로 발급을 확대하고 있다.

 

하지만 카드업권 내부에서도 도대체 PLCC의 경쟁력에 대해 의문의 목소리가 높다. 다른 카드에 비해 혜택이 월등히 크지도 않을뿐더러 수익과 손실을 가를 배분 구조도 크게 다르지 않아서다. 예컨대 신한카드가 GS리테일과 손잡고 내놓은 'GS프라임 신한카드'는 GS리테일 모든 온·오프가맹점에서 전월 실적에 관계없이 GS&POINT 2%를 준다. 헌데 어느 편의점이건 7~10% 할인해주는 신용카드가 여럿이다.  

 

'1사1카드'의 독점성도 사라지고 있다. 예컨대 위메프 PLCC의 경우 롯데카드와 국민카드 둘 다 이용 가능하다. 두 상품의 기본혜택은 동일하다. 전월 실적과 상관없이 위메프에서 위메프페이로 결제 시 최대 5만점까지 2%의 포인트 적립 혜택을 제공한다. 연회비도 2만원으로 같다. 이쯤 되면 PLCC라는 분류가 무색하다는 생각까지 든다.

 

일단 PLCC 10장 중 9장은 현대카드라는 말이 나올 정도로 이 카드사가 관련 시장을 주도하고 있다. 이 때문에 카드사들은 시장 진출이 불가피하다고 말하고 있다. 속내는 PLCC가 모집인을 통한 가입이 제한되고 마케팅 비용도 제휴 기업과 일정 부분 나눠서 부담할 수 있어 비용 절감 효과가 크다는 점이다.

 

또다른 관계자는 "현대카드를 제외하곤 PLCC에 대한 명확한 이해를 가진 카드사가 없다시피하다는 게 내부 평가"라면서 "그렇다고 각 사별로 손 놓고 시장 확대를 바라볼 수도 없는 노릇"이라고 토로했다.

 

혜택이 월등하지도 않고, 폭도 좁은 데 소비자가 PLCC를 선택할 이유는 무엇일까라는 생각이 든다. 물론 카드 플레이트 디자인을 선호하는 소비자도 있겠지만, 각 카드사별로 자사 페이에 실물카드를 등록시키는 등 비대면 결제가 늘고 있다.

 

현재 수준의 PLCC는 기존 일반카드 또는 제휴카드와 차별점이 없다고 해도 무방하다. 카드사들은 비용의 논리만 앞세워 PLCC를 내놓을 게 아니라 소비자의 요구가 무엇인지 살펴야 한다. 카드사들 스스로도 경쟁력에 의문을 갖고 있는 상품으로는 새로운 고객은 물론 충성 고객 마저 놓칠 수 있다는 점을 명심해야 한다.

 

신병남 금융부 기자 [e-mail]

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