[뉴스토마토 이명신 기자] 세계 최대 반도체 설계자산(IP) 기업 Arm(암)이 창사 35년 만에 자체 칩 제작에 나섰습니다. 인공지능(AI) 발전으로 실제 산업 현장에서 업무를 수행하는 AI 에이전트가 등장하면서, 칩 제작 필요성이 높아졌다는 판단입니다.
르네 하스 Arm 최고경영자(CEO)가 24일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 열린 ‘Arm 에브리웨어’ 행사 기조연설에서 자체 설계한 중앙처리장치(CPU) ‘Arm AGI CPU’를 공개했다. (사진=Arm)
24일(현지시각) Arm은 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 포트 메이슨에서 열린 ‘Arm 에브리웨어’ 행사에서 AI 데이터센터용 중앙처리장치(CPU) ‘Arm AGI CPU’를 출시한다고 밝혔습니다. 르네 하스 Arm 최고경영자(CEO)는 기조연설에서 “이번 발표는 Arm 컴퓨팅 플랫폼의 다음 단계이자, Arm에 있어 중요한 전환점”이라며 “전 세계적인 규모의 에이전트 AI 인프라를 지원할 것”이라고 했습니다.
Arm AGI CPU는 대만 반도체 위탁생산(파운드리) 업체 TSMC의 3나노 공정에서 제작되며, 올해 하반기 양산에 들어갈 계획입니다. 300와트(W) 전력 내에서 최대 136개의 코어가 작동하도록 설계됐으며, AI 데이터센터의 전력 효율 개선에 집중했습니다.
특히 인텔, AMD의 x86 CPU 플랫폼 대비 서버 랙당 2배 이상의 성능을 제공해 AI 데이터 센터 용량 1기가와트(GW) 기준 최대 100억달러의 설비투자(CAPEX) 절감 효과를 가져올 것이라고 Arm은 설명했습니다.
1990년 설립된 Arm은 엔비디아, 애플, 퀄컴 등 빅테크 기업들과 반도체 설계(팹리스) 기업들에게 IP 라이선스를 제공해 수수료(로열티)를 받는 식으로 사업을 진행해 ‘팹리스의 팹리스’로 불렸습니다. 하지만 양산형 실리콘 칩을 생산하면서 사업 모델을 확장하는 모습입니다.
Arm이 자체 설계한 ‘Arm AGI CPU’ 제품. (사진=Arm)
이는 파트너사의 요구와 AI 산업이 발전하면서 자체 칩 제작에 나선 것으로 풀이됩니다. 하스 CEO는 “에이전틱 AI가 주류로 자리 잡으면서 워크로드 처리에 필요한 모든 작업이 CPU에 집중되고 있다”고 강조했습니다. AI가 단순 연산이 아닌 추론 역량이 중요해지면서 CPU의 중요성이 커지고 있다는 설명입니다.
해당 CPU는 메타가 처음으로 도입할 계획입니다. Arm AGI CPU의 공동 개발사로도 참여한 메타는, 이 제품을 자사의 자체 칩 ‘메타 훈련·추론 가속기’(MTIA)와 함께 구동할 방침입니다. 산토시 야나르단 메타 인프라 책임자는 이날 “메타 플랫폼 전반에서 성능을 최적화하도록 설계된 맞춤형 실리콘 솔루션이 필요하다”며 공동 개발 배경을 밝혔습니다.
이외 SK텔레콤, 리벨리온, 앰코 등 국내 기업들도 Arm과 협력을 강화합니다. SK텔레콤은 리벨리온의 AI 반도체와 Arm AGI CPU를 결합해 고효율 AI 데이터센터 구축에 나서고, 앰코는 외주반도체패키지테스트(OSAT) 파트너로서 공급망에 합류합니다.
곽노정 SK하이닉스 사장은 영상을 통해 “Arm AGI CPU를 통한 목적에 맞게 설계된 AI 컴퓨팅의 도입은 에코시스템에 있어 중요한 이정표가 될 것”이라며 “앞으로도 차세대 AI 인프라 발전을 위한 Arm과 파트너십이 지속되길 기대한다”고 밝혔습니다.
삼성전자와의 협력도 기대됩니다. 모하메드 아와드 Arm 클라우드 AI 사업부문 총괄 수석부사장은 25일 진행된 온라인 프레스 세션에서 “삼성전자와 메모리 위주의 파트너십을 가지고 있다”며 “후속 모델에서 적절한 협력을 검토하고 있다”고 했습니다.
이명신 기자 sin@etomato.com
이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 오승훈 산업1부장이 최종 확인·수정했습니다.
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