[뉴스토마토 이성수기자] 롯데면세점은 2017년 4월 그랜드 오픈하는 잠실 롯데월드타워가 관광한국의 미래를 여는 동북아 랜드마크로 우뚝 설 수 있도록 이곳에 운영특허 재취득을 노리는 '월드타워면세점'을 관광과 문화, 상생의 3대 메카로 만들겠다고 13일 밝혔다.
이를 위해 롯데면세점은 2017년부터 2021년까지 향후 5년간 외국인 관광객 유치와 강남권 관광인프라 구축, 중소 협력업체 지원 등에 2조3000억여원을 투자할 계획이며, 이를 통해 이 기간 방한 외국인의 17%에 이르는 1700만여명의 외국인 관광객을 직접 유치하겠다는 목표다.
이 같은 투자와 외국인 관광객 유치를 통해 향후 5년간 연관산업 포함 3만4000여명의 직간접 고용창출과 7조원의 경제적 부가가치 효과, 우리나라 관광수입의 5% 정도인 7조6000억여원의 외화획득을 기대하고 있다고 밝혔다. 이는 지난 10월4일 관세청에 제출한 사업계획서에 포함돼 있는 내용이다.
롯데면세점은 우선 월드타워점을 '관광의 메카'로 만들기 위해 대한민국의 새로운 랜드마크가 될 '롯데월드타워'에 최고의 관광문화 콘텐츠를 접목한다는 계획이다.
국내 최대 규모(1만7334㎡·약 5253평)의 면세점 공간과 세계 최고 높이(123층·지상 500m)의 전망대 면세점을 기반으로 세계 최대의 스크린 길이(가로 34m, 세로 13.8m)로 기네스북에 등재된 멀티플렉스 영화관, 국내 최장 길이의 수중터널(85m)과 아쿠아리움, 1500억원을 투자해 건설한 국내 최초 빈야드 스타일의 클래식 콘서트홀 등 최고의 관광문화시설이 접목됐다. 이에 더해 석촌호수에 건축할 하모니 음악분수는 물론 2014년부터 시작한 러버덕프로젝트, 판다1600플러스프로젝트, 슈퍼문프로젝트 등 세계적 수준의 공공예술 전시 등 다채로운 문화예술 콘텐츠를 덧입혀 외국인 관광객 유치와 재방문율까지 끌어올릴 수 있는 국제적인 관광명소로 조성한다는 구상이다.
특히 내년 4월 그랜드 오픈이 예정된 롯데월드타워는 국내 최고, 세계 5위의 초고층 건축물로 스스로 관광수요를 창출하는 기폭제 구실을 할 것으로 기대하고 있다. 실제로 두바이, 싱가포르, 대만, 말레이시아 등은 초고층빌딩 건축물을 통해 상대적으로 취약한 국가 인지도를 단숨에 끌어올리고 관광수입도 대폭 늘린 바 있다.
싱가포르의 경우 마리나샌즈베이호텔 오픈 1년 전인 2009년 연간 관광객 수가 970만명에 불과했으나 호텔 개장을 기점으로 관광객 수가 해마다 늘어 2013년에는 1560만명을 기록, 4년간 61% 증가했다. 대만 타이베이의 초고층건물인 '타이베이101'도 완공 직전인 2003년 225만명에 그쳤던 외국인 관광객이 4년 만인 2007년 385만명으로 71% 늘어 대만 관광산업의 1등 효자 역할을 했다.
아랍에미리트의 대표적인 관광도시 두바이도 세계에서 가장 높은 건물 '부르즈 할리파'로 관광 호황을 누리고 있다. 2010년 완공돼 할리우드 영화 '미션임파서블4'의 촬영지로도 이름을 날린 이 건물에는 연간 무려 1000만명의 관광객이 방문한다. 두바이몰의 연간 매출도 두바이 국내총생산(GDP)의 5%에 달하는 50억달러로 추산되고 있다. 말레이시아 역시 수도 쿠알라룸푸르에 있는 '페트로나스 트윈타워' 완공을 전후로 1998년 556만명이던 외국인 관광객이 2004년 1329만명으로 대폭 늘었다. 홍콩과 일본도 각각 국제금융센터(IFC), 도쿄스카이트리와 이에 부속된 쇼핑몰을 앞세워 주변 상권까지 대폭 활성화된바 있다.
롯데면세점은 관광자원이 부족한 우리나라에서 초고층 건축물인 현대적인 랜드마크와 이곳에 입점할 면세점 간의 시너지가 발휘된다면 국가인지도는 물론 관광수입도 대폭 늘려 경제활성화에도 기여하고 국가경쟁력도 높일 수 있는 일석이조의 효과를 거둘 수 있을 것으로 기대하고 있다.
이와 함께 롯데면세점은 월드타워점을 단순한 면세점이 아닌 '문화의 메카'로 운영한다는 복안도 함께 제시했다.
롯데면세점 관계자는 "세계인들은 이제 면세점에서 쇼핑을 넘어 그 나라의 문화를 경험하고 소비한다"며 "면세점은 쇼핑을 넘어 문화를 세일즈 하는 곳이기 때문에 이제 대한민국 관광과 면세점 운영에 대한 더 큰 비전이 필요한 때"라고 말했다.
'한국'이라는 브랜드뿐 아니라 '한국의 문화'를 함께 알려 수출산업의 교두보 역할을 하겠다는 취지다.
이를 위해 롯데면세점은 월드타워점 안에 100평 규모의 한국전통문화관을 개설해 우리나라를 대표하는 지역 관광명소와 맛집 소개는 물론 지역특산품도 함께 전시, 판매할 계획이다. 이와 함께 한류스타가 출연하는 지역관광 홍보영상을 제작, 지속 노출함으로서 방한 외국인들에게 우리나라 고유의 전통문화를 알리고, 이들을 해당 지역 관광으로 유도해 지역관광 균형발전에도 기여한다는 계획이다.
특히 지난 10년간 23회를 개최하며 대표적인 한류 마케팅으로 자리매김한 '롯데 패밀리 페스티벌'의 확대 추진, 외국인 관광객 대상 한류스타 팬미팅과 한류콘텐츠 개발, 매년 외국인 관광 환대주간 후원 등도 지속적으로 추진해 면세점을 한류문화 체험의 본산으로 만들 예정이다. 게다가 강남권의 문화·관광자원 확대 차원에서 송파구의 경우 석촌호수와 올림픽공원을 활용한 벚꽃 축제(4월)와 낙엽거리 축제(11월)를 개최하고, 강남구에서는 압구정로 거리 활성화를 위한 콘서트와 다양한 문화이벤트 지원, 서초구 내 관광정보센터 운영 지원에도 나설 예정이다.
한편 롯데면세점은 업계 최대 규모의 사회공헌 실행은 물론 중소기업, 협력업체와 함께 동반성장의 가치를 실현하기 위해 월드타워점을 '상생의 메카'로 만들기로 했다. 롯데면세점은 지난해 기준 관광업계 최대 규모인 207억원 규모의 사회공헌 활동에 나선 것을 계기로 앞으로도 대규모 사회공헌 활동에 적극 나서기로 했다. 2020년까지 1500억원 규모의 사회공헌 예산을 편성해 취약계층 자립센터지원 등 사회복지 후원, 글로벌 사회공헌과 지점별 사회공헌, 관광지 인프라 개선, 캐릭터 활용사업 등 문화예술 활성화 지원 등에 나설 계획이다.
특히 중소 브랜드 발굴·지원을 통해 중소·중견기업의 국내외 판로확대와 수출 생태계 구축을 지원하기로 했다. 이를 위해 월드타워면세점은 중소·중견기업 브랜드를 적극 유치해 매장면적(보세창고 등 제외한 1만2340㎡·약 3740평)의 25%인 3080㎡(약 933평)로 확대하고, 전 카테고리에 걸쳐 200여개의 브랜드를 추가로 입점시킨다는 목표다.
또 중소·중견 브랜드 전용매장인 'K-TREND' 운영은 물론 지방 중소면세점 경영지원, 중소기업 거래대금 전액 현금지급 및 대금 결제기한 단축 등을 통해 실질적인 상생 경영을 실천하기로 했다.
한편 지난 5년간 롯데면세점 월드타워점의 중소·중견기업 제품 매출은 170억원(2011년)에서 1250억원(2015년)으로 7.4배 증가했으며 연평균 성장률 64.8%로 같은 기간 롯데면세점 전점 연평균 매출증가율(14.8%)의 4배를 넘었다.
장선욱 롯데면세점 대표이사는 "월드타워면세점을 한국을 대표하는 관광과 문화의 메카로 만들어 한국과 한국문화를 전세계인에게 알리는 것은 물론 중소기업과 함께 어깨동무하며 나아가는 상생의 면세점으로 운영할 것"이라며 "이를 통해 관광한국의 입지를 확대해 경제활성화에 실질적으로 기여하는 수출산업의 전진기지 역할을 하겠다"고 각오를 밝혔다.
롯데면세점이 월드타워점 인근 석천호수에 조성할 '하모니 음악분수' 조감도. (사진제공=롯데면세점)
이성수 기자 ohmytrue@etomato.com
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