겨울철 비타민C 보충, 천연 원료 영양제가 필요한 이유

겨울철에 꼭 챙겨야 하는 영양소가 있다면 ‘비타민C’다. 비타민C는 세균이나 바이러스에 대한 저항력을 높이는 효능이 있어, 겨울철 감기 예방은 물론이고 각종 감염병과 알레르기 질환에 대항할 수 있는 힘을 길러준다.

 

비타민C는 다른 비타민과 달리 체내 합성이 안 돼 야채, 과일 등을 통해 섭취하는 것이 필요하다. 하지만 음식만으로 충분한 양의 비타민을 섭취하기란 쉽지 않다. 살충제, 제초제와 같은 화학물질들로 우리 토양이 병들었기 때문이다.

 

미국 농무부에 따르면 1973~1997년 미국에서 생산한 채소의 모든 품목에서 영양분이 감소한 것으로 나타났다. 브로콜리의 경우 해당 기간 동안 칼슘 함유량이 53% 줄어들었고, 티아민(비타민B1)은 35%, 나이아신(비타민B2)은 29% 감소한 것으로 조사됐다.

 

따라서 효과적인 비타민C 보충을 위해선 비타민C 영양제나 멀티비타민을 섭취하는 것이 좋다.

 

특히 합성 비타민보다는 천연 원료 멀티비타민을 통해 하루 권장량을 채우는 것이 바람직하다. 공장에서 대량 생산하는 고함량 합성 비타민C는 천연 비타민C와 구조적인 형태는 동일하지만, 생체 이용 과정에서 필요한 미량원소가 부족하기 때문이다.

 

미국 영양학자인 틸(Thiel R.J) 박사는 “천연 비타민C는 체내 활성형 화학구조를 포함하고 있지만, 대부분의 합성 비타민C는 아스코르브산만 포함하고 있다”며 “천연 비타민C가 가지는 다양한 효능을 평가하기 위해서는 단지 혈액 내 아스코르브산의 수치만을 측정해서는 안 된다”고 말했다.

 

브라이언R. 클레멘트 히포크라테스건강연구소장 역시 “천연 비타민C에는 천연 아스코르빈산뿐만 아니라 효소, 파이토케미컬, 호르몬, 산소함량 등 여러 가지 보조인자가 함께 들어 있다”며 “그중 한 요소라도 빠지면 비타민C는 제 기능을 발휘할 수 없어 결핍증을 일으킬 수 있다”고 설명했다.

 

비타민C 영양제가 천연 원료 제품인지는 성분표를 통해 확인할 수 있다. ‘비타민C(아스코르빈산)’처럼 영양성분만 단독 표기된 경우는 합성이고 ‘아세로라추출물(비타민C 25%)’처럼 천연원료명과 영양성분이 함께 표시되면 천연이다.

 

아울러 보다 건강한 영양제 구입을 위해선 ‘100% 천연 원료’ 문구를 확인하는 것도 방법이다. 100% 천연 원료 영양제는 비타민의 원료를 천연물질에서 얻을 뿐 아니라 이를 캡슐이나 알약 형태로 만들 때 사용하는 화학성분까지 일절 배제함으로써 보다 높은 안전성을 보인다.

 

이에 대해 천연 원료 멀티비타민 브랜드 뉴트리코어는 “화학부형제는 제조상의 편의를 위해 첨가하는 물질일 뿐 건강에 유익한 것은 아니다”며 “보다 자연에 가까운 제품을 고르려면 100% 천연 원료 비타민C 영양제를 선택하는 것이 좋다. 실제로 100% 천연 원료 제품은 임산부에게 선물해도 될 만큼 안전하다”고 설명했다.

 

비타민C는 겨울철 건강관리에 좋은 영양소다. 이러한 비타민C를 영양제로 복용할 땐 천연 원료 제품을, 화학부형제가 없는 것을 고르는 것이 보다 건강에 도움이 될 수 있다.

 

 

박민호 기자 [e-mail]

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