노래하는 방송국…불 붙은 '음악예능' 전쟁

[뉴스토마토 함상범기자] MBC '복면가왕', KBS2 '불후의 명곡', JTBC '히든싱어'가 주축을 이뤘던 '음악예능'이 점차 확대 편성되고 있다. 가수들 간의 공연을 넘어서 일반인과의 듀엣 혹은 경연, 음치 찾기, 힙합 등 음악을 구심점으로 조금씩 다른 음악예능 방송이 제작되고 있다. 음악을 유독 좋아하는 국내 시청자들의 흐름에 맞춘 편성이라는 분석이 나오는 가운데 일각에서는 지나친 '쏠림현상'을 우려하고 있다.

 

'듀엣가요제'에서 1위를 차지한 솔지·두진수 듀엣. 사진/MBC

 

'복면가왕'으로 주말 예능 경쟁에서 우위를 차지한 MBC는 '듀엣가요제'를 편성했다. 가수가 일반인 실력자를 찾아나서 듀엣 공연을 펼친 뒤 다른 듀엣 팀과 경연을 펼치는 방식이다. 뮤지션의 꿈을 꾸지만 무대의 기회가 없었던 참가자가 '듀엣가요제'를 통해 무대를 선다는 데 일차적 의미가 있으며, 덕분에 감동과 뭉클함이 배가된다. 지난 파일럿 방송 때에 이어 첫 방송에서 EXID의 솔지와 두진수 듀엣이 1위를 차지해 관심을 끌었다.

 

'신의 목소리' 포스터. 사진/SBS

 

SBS는 '보컬전쟁-신의 목소리(신의 목소리)'와 '판타스틱 듀오(듀오)'를 동시에 편성했다. 먼저 전파를 탄 '신의 목소리'는 아마추어와 프로 가수들의 대결을 다루는 포맷이다. 김조한, 박정현, 윤도현, 설운도, 거미등 국내 최고의 가수들이 현장에서 미션 곡을 받아 소화해야 한다는 설정으로 흥미 요소를 추가했다. 참가자들을 일반인에 국한하지 않고 폭넓게 선정하면서 화제성과 음악성의 질적인 측면을 향상시켰다.

 

'듀오'는 스마트폰 앱을 통해 신청한 일반인 참가자 중 실력 있는 사람들을 현장에서 뽑아 가수와 함께 노래하는 모습을 보여준다. '듀엣가요제'와 상당히 유사한 프로그램이다. 스마트폰 앱을 적극 활용한다는 점과 변진섭, 이선희, 임창정, 태양 등 실력과 인기를 겸비한 가수들의 모습을 등장해 기대감을 높인다.

 

'판타스틱 듀오' 출연하는 이선희. 사진/SBS

 

JTBC도 '프로젝트 투유 – 슈가맨(슈가맨)'과 ’힙합의 민족‘으로 '음악예능' 전쟁에 뛰어든다. ‘슈가맨’은 하이틴 스타의  히트곡을 최신 버전으로 바꿔 80~90년대 음악의 트렌드를 이끌고 있다. '힙합의 민족'은 원로배우 김영옥을 비롯해, 양희경, 이경진, 국악인 김영임 등이 MC 스나이퍼, 치타 등 래퍼들과 짝을 이뤄 무대에서 경합하는 내용이다. 첫 회 방송에서 무대 완성도가 기대 이상이며, '할머니'들의 입담으로 인한 웃음도 수준급이라는 평가다.

 

음악 예능이 넘쳐나면서 가수들이 설 자리도 늘어났고, 시청자들의 수요에 충족한다는 점에서 방송사와 가수들에게는 호재로 작용하는 듯 보인다. 하지만 일각에서는 지나친 '쏠림현상'으로 인해 '쿡방'처럼 지속성에서 우려가 제기되고 있다. 출연하는 가수들의 인재 풀은 한정돼 있어 결국 포맷의 차별화가 뚜렷하지 않으면 피로감을 줄 수 있으며, 소위 '목청 대결'로 흘러가는 가창력 싸움 역시 시청자들로부터 오랜 기간 사랑받기 힘들 것이라는 의견이 나온다.

 

정덕현 대중문화평론가는 "음악예능이 인기를 끄는 이유는 집중하지 않고 쉽게 볼 수 있는 프로그램이라는 점이다. 시청률을 올리기 가장 쉬운 포맷"이라며 "경연의 틀을 갖춘 프로그램들은 결국 '목청 대결'로 진행된다. '복면가왕'의 음악대장이 6주 이상 화제가 되는 이유도 같은 맥락"이라고 말했다. 그는 이어 "차라리 엠넷 '쇼미더 머니'나 '프로듀스 101'이 더 의미가 있다. 현재의 지상파 음악예능은 시청률 외의 가치를 찾아보기 힘들다"다고 덧붙였다. 

 

함상범 기자 [e-mail]

 

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