허창수 전경련 회장 "노동·규제개혁 신속히 추진해야"

[뉴스토마토 임애신기자] 허창수(사진) 전국경제인연합회장이 노동개혁과 규제개혁이 우리 경제 체질을 개선하는 첫 걸음이라고 강조했다.

 

허 회장은 29일 신년사를 통해 "작년은 모두에게 어려운 한 해였다"며 "노동개혁과 규제개혁도 의미 있는 진전을 이루지 못했다"고 회고했다. 실제 지난해 세계경제가 어려워지면서 수출이 감소한 가운데 메르스까지 겹치면서 내수가 침체됐다. 이로 인해 목표로 했던 3% 경제성장률을 달성도 실패했다. 하지만 중국, 뉴질랜드, 베트남과의 자유무역협정(FTA)이 발효되는 쾌거를 이뤘다.  

 

허 회장은 "내년 우리 경제는 지난해보다 어려울 것이라는 전망이 많다"며 "중국의 성장둔화, 저유가, 미국의 금리인상 등이 세계경제의 불안요인이 되고 있다"고 진단했다. 특히 "수출의 4분의 1이상을 차지하고 있는 중국이 어려워지면 우리 경제에 악영향이 끼칠 수 있다"고 우려했다.

 

국내 상황도 녹록치 않다. 그는 "지속되는 저성장 기조로 가계 빚이 늘고 소비 여력이 줄어 내수경기도 어려울 것"이라며 "주력산업은 경쟁력을 강화하는 중국과 가격으로 위협하는 일본 사이에서 힘든 상황"이라고 진단했다.

  

허 회장은 "올해가 어렵다고 하지만 기본과 원칙에 충실 한다면 더 나은 미래를 준비할 수 있을 것"이라며 "기업들은 혁신을 통해 생산성과 경쟁력을 강화해 글로벌 시장에서 입지를 넓혀가는 동시에 성장동력을 찾아 과감하게 기업가 정신을 발휘해야 한다"고 당부했다.

 

선제적 투자를 통해 미래 성장동력을 찾는 일이야말로 한국경제의 저성장을 극복할 지름길이라는 게 그의 판단이다.

 

이어 "정부와 국민들은 기업들이 세계시장에서 경쟁력을 가질 수 있는 기반과 환경을 만들어줘야 한다"면서 "한국경제는 한번 경쟁에서 밀리기 시작하면 다시 기회를 잡기는 어려운 중대한 기로에 서 있다"고 진단했다.

 

허 회장은 "지금이라도 우리 경제의 체질을 개선하기 위해서는 그 무엇보다 구조개혁이 차질 없이 진행돼야 한다"면서 "특히 노동개혁과 규제개혁을 신속하게 추진해 우리 경제가 경쟁력을 갖출 수 있는 여건이 만들어져야 한다"고 촉구했다.

 

마지막으로 허 회장은 "우리에게는 외환위기와 금융위기를 슬기롭게 극복한 경험이 있다"면서 "하나된 모습으로 지금의 경제위기를 극복한다면 진정한 선진국으로 거듭날 수 있는 한 해가 될 것"이라고 강조했다. 

 

임애신 기자 [e-mail]

이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 김기성 편집국장이 최종 확인·수정했습니다.