외로운 노인들...독거노인 100만시대 눈앞

혼자 사는 노인들의 숫자가 93만명에 이르는 것으로 나타났다.

보건복지가족부는 8일 통계청 자료를 분석한 결과, 올해 독거노인 숫자가 지난해보다 5만명 정도 늘어난 93만1000명이라고 밝혔다. 이는 전체 노인(500만명)의 18%가 넘는 규모다.

이대로 가면 혼자 사는 노인들의 숫자가 내년에는 97만6000명에 이를 전망이다. 규모는 갈수록 커져 2010년에는 102만1000명으로 100만명을 넘어서고, 2011년에는 전체 노인의 19.2%인 106만5000명에 달할 것으로 추산된다. 노인 5명 중 1명은 혼자 사는 시대가 온다는 얘기다.

복지부는 이에 따른 부작용을 막기 위해 여러가지 대책을 시행 중이다.

대표적인 것이 지난해 6월부터 시작된 독거노인 생활관리사 제도. 이 제도는 관리사들이 노인들의 안전확인이나 생활 교육 등의 서비스를 제공하는 것으로, 현재 5000명의 관리사들이 노인 11만5000명을 돌보고 있다. 예산은 304억원이다.

복지부는 또 독거노인 보호정책의 문제점과 개선점을 발굴해 정책을 제안토록 하는 ‘독거노인 보호정책 국민모니터링단’도 운영할 계획이다. 모니터링단은 사회복지 관련업무 종사자와 교수, 의료인, 대학원생 등으로 꾸려진다.[파이낸셜뉴스]

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