[뉴스토마토 김하늬 기자] 정부가 올해 수확기 쌀값 하락을 막기 위해 공공비축미 35만톤과 추가 시장격리 물량 37만톤 등 총 72만톤의 쌀을 매입하기로 했다.
정부는 28일 이낙연 국무총리 주재로 열린 국정현안점검조정회의에서 쌀 시장격리 등을 포함한 2017년 수확기 쌀 수급안정 대책을 발표했다.
이번 쌀 수급안정 대책은 예년보다 빠른 시점에 나왔다. 본격적인 수확철을 앞두고 쌀값 하락에 대한 현장의 불안감, 신·구곡이 교체되는 10월초 가격의 중요성 등을 감안한 조치다.
먼저 농림축산식품부는 공공비축미 35만톤과 추가 시장격리 물량 37만톤 등 모두 72만톤의 쌀을 매입해 쌀 가격을 13만원대(80㎏)에서 15만원대로 끌어올린다는 방침이다. 작년에는 쌀 생산량 420만톤에 공공비축 등 39만톤, 시장 격리 30만톤 등 69만톤을 정부가 매입했다.
김영록 농림축산식품부 장관은 "올해 생산량 감소 전망에도 정부 매입량을 늘린 것은 쌀 수급안정을 위한 새정부의 강력한 의지를 반영한 것"이라며 "37만톤은 2010년 수확기 이후 최대 시장격리 물량"이라고 설명했다.
시장격리곡 매입은 10월 국무회의 의결을 거쳐 지자체에 통보하고, 공공비축미와 함께 연내에 농가로부터 매입한다. 쌀 수급이 불안해지거나 가격이 급등하지 않는 한 시장격리곡 등 정부양곡은 시장방출을 최대한 자제할 계획이다.
정부는 또 지난 8월말 기준 206만톤인 정부재고량을 줄이기 위해 복지용·사료용·가공용 쌀의 공급을 확대하기로 했다.
복지용쌀은 기존 대면신청 뿐만 아니라 유선·사회복지사를 통한 신청도 가능케 하고, 5㎏ 소포장 공급 실시, 특등벼 우선 제공 등 공급체계를 개선하기로 했다. 사료용 쌀은 올해 48만톤인 공급물량을 내년에는 75만톤 내외로 대폭 늘린다.
국제기구를 통한 해외 식량원조 등 수요 발굴도 추진 중이다.
지난 5월 아세안+3 쌀 비축제(APTERR)를 통해 750톤의 쌀을 최초로 미얀마·캄보디아에 원조했으며 식량원조협약(FAC) 가입 절차가 마무리되면 연 5만톤의 대규모 원조도 가능해질 전망이다. FAC 가입안은 지난 8월 국무회의에서 의결돼 향후 국회 비준동의 절차를 거쳐 연내에 국내 절차가 마무리될 예정이다.
이 총리는 "작년에 쌀값이 거의 25년 전 수준으로 폭락해서 농민들이 큰 고통을 겪었다"며 "기대만큼 쌀값이 회복될 수 있도록 이번 조기·다량 시장 격리가 쌀값의 재상승에 기여하길 바란다"고 말했다.
김영록 농림축산식품부 장관이 지난 27일 오후 정부세종청사에서 '2017년 수확기 쌀 수급안정 대책'을 발표하고 있다. 사진/농림축산식품부
세종=김하늬 기자 hani4879@etomato.com