[뉴스토마토 임애신기자] 신헌 전 롯데홈쇼핑 사장이 비자금을 마련하기 위해 허위 영수증을 발급하고 공사 대금을 부풀리는 등 구체적인 정황이 드러났다.
1일 서울중앙지법 형사22부(재판장 이정석 부장)의 심리로 열린 4차 공판에는 롯데홈쇼핑에서 경영지원본부장으로 일하며 업무 횡령비 조성을 지시한 이 모(51) 상무와 총무팀장으로 근무하며 자금을 집행한 김 모(48) 팀장, 장 모(33) 개인비서가 증인으로 출석했다.
업무추진비 또는 업무 활동비 등 현금성 비자금이 언급된 시기는 2008년 4월쯤이다.
이씨는 "신 전 사장이 대외협력과 경조사비 등을 이야기하면서 200만원 정도면 될 것 같은데 방법이 있겠냐고 물었다"며 "그 자리에서 '연구해보겠다'고 말한 후 나중에 인건비와 공사비를 추가하는 방식으로 현금을 확보했다"고 말했다.
이후 이씨는 허위 영수증을 발급하는 방식으로 신 전 사장에게 매달 현금을 지급했다고 진술했다.
그는 "처음에는 200만원이었다가 300만원, 500만원으로 늘었다"며 "목동(구사옥)에 있을 때는 자금 운용의 특성상 거액의 현금을 조성할 수 없었기 때문에 백만원 단위로 나눈 것"이라고 설명했다.
"활동비를 점점 늘린 이유가 무엇이냐"는 변호인측 질문에 이씨는 "회사 매출이 4배 정도 성장했고 만나는 사람들이 많아지면서 자연스럽게 금액을 높이게 됐다"고 진술했다.
이들은 구 사옥 원상복구 공사가 끝난 후 자가 사옥으로 옮기면서 한 번에 2억5000만원을 조성했다고 밝혔다.
이씨는 "처음에 신 전 사장에게 결재받으러 갔을 때 '공사대금이 너무 비싸다. 다른 계열사 사례는 어떤지 알아보라'고 지시했다"며 "두 번째 결재받을러 갔을 때 '공사대금 안에 부외자금이 포함됐다'고 설명하자 고민하다가 결재했다"고 설명했다.
그는 "부외자금은 회사를 위해 쓰기로 하고 조성한 자금이기 때문에 그 자금을 신 전 사장에게 주면 '고맙소'라고 말하고 받았다"고 말했다.
이날 공개된 부외자금 통장에 따르면 주로 골프 게임비와 캐디비, 경조사비 등의 목적으로 영업활동비 등을 집행한 것으로 드러났다.
이씨는 "회사용도 말고 신 전 사장이 보유하고 있던 업무활동비가 실제로 어떻게 사용했는지 아느냐"는 재판부의 질문에는 "모른다"고 답했다.
재판부는 부외자금 조성을 총괄한 이씨의 이력에 의문을 제기했다. 이씨는 롯데홈쇼핑에서 근무하기 전 롯데그룹 감사팀에서 근무했기 때문이다.
이에 이씨는 "그룹에서 주로 영업 부문을 감사했기 때문에 부외자금을 조성하는 데 있어 크게 거부감이 없었다"며 "회사별로 회장의 현금성 영업 활동비가 필요하다는 걸 알고 있었다"고 해명했다.
이씨는 또 "신 전 사장이 백화점으로 간 뒤 '그룹내에서 현금성 비용에 대한 이야기가 나오는 것 같다'며 '비용 어떻게 됐느냐'고 묻길래 '걱정마라. 잘 처리됐다'고 신 전 사장을 안심시켰다"고 진술했다.
신 전 사장은 롯데홈쇼핑 대표로 재직할 당시인 2008년 5월부터 2010년 7월까지 부하직원과 짜고 공사대금을 부풀리는 방식으로 회삿돈 3억여원을 횡령하고, 백화점 입점과 홈쇼핑 운영을 대가로 업체들로부터 1억3000여만원 상당의 금품을 챙긴 혐의로 구속기소됐다.
그러나 신 전 사장은 재판 초기부터 "회사로부터 업무활동비 명목의 돈을 받았을 뿐 횡령을 지시하거나 공모하지 않았고, 업무 활동비도 사적으로 사용하지 않았다"며 혐의를 일체 부인하고 있다.
다음 공판은 오는 28일 오후 4시다. 앞으로 2회 정도의 공판을 거쳐 오는 11월 중순에 전 사장에 대한 선고가 이뤄질 예정이다.
◇서울중앙지방법원(사진=뉴스토마토 DB)