[뉴스토마토 홍연 기자] 지난 2일 신임 서울중앙지법원장으로 임명된 민중기 서울고법 부장판사(59·사법연수원 14기)가 4년 전 기자들과의 식사자리에서 음담패설을 한 사실에 대해 사과의 뜻을 밝혔다.
민 부장판사 측은 "참석자 수, 맥락 등에 있어 기억과 다소 다른 면이 있고 오래전의 일이라 정확한 동작 표정 등은 기억이 나지 않는다"며 "전체적으로 부적절한 언행에 대해 송구스럽게 생각한다"고 밝혔다. 이어 "당시 직후 참석자들에게 정식으로 사고를 했고, 지금도 죄송스럽게 생각한다"고 말했다.
동아일보에 따르면 2014년 9월 23일 당시 서울고법 행정7부 부장판사였던 민 부장판사는 20여 명의 남녀 기자와 서울고법 판사 7명이 저녁 식사 자리에서 "남자가 여자를 만족시키는 데 뭐가 필요한지 아느냐. 신용카드 한 장이면 된다"고 말했다. 참석자들은 '신용카드로 여성이 원하는 걸 사주면 된다'는 의미로 이해했다.
그러나 그는 "이 정도면 여자를 만족시키는 데 문제없다. 카드 크기가 딱 그렇다"며 엄지와 검지를 이용해 남성의 주요 신체 부위 크기를 연상시키는 동작을 했다. 당시 민 부장판사가 앉은 테이블 맞은편에는 여기자 3명이 있었고, 발언 직후 식사 분위기는 냉랭해졌다. 일부 기자는 민 부장판사의 팔을 붙잡으며 경고했다.
민 부장판사는 식사가 끝난 뒤 "할 일이 남았다"며 먼저 자리를 떴고 2차 회식 장소에는 가지 않았다. 며칠 뒤 언론이 취재에 착수하고 법원 내부에서 비판 의견이 나오자 민 부장판사는 함께 식사한 여기자들에게 사과한 것으로 전해졌다.
민중기 신임 서울중앙지법원장. 사진/뉴시스
홍연 기자 hongyeon1224@etomato.com