[뉴스토마토 최기철기자] ‘국정 농단’ 사건 핵심 인물인 최순실(60·개명 최서원·구속)씨 기소를 하루 앞둔 19일 열린 제4차 ‘박근혜 대통령 퇴진 촉구 집회’가 평화적으로 종료됐다.
1500여개 진보 시민단체로 구성된 박근혜정권퇴진 비상국민행동(퇴진행동)이 주최한 이날 집회는 특히 강원과 대구 등 대표적인 보수지지 지역들이 적극 나서는 등 서울과 전국 각 지역에서 동시 대규모로 열린 것이 특징이다. 주최 측 추산으로 이날 ‘박근혜 대통령 퇴진 촉구집회’에 참여한 시민은 총 95만명이다.
퇴진행동에 따르면, 이날 오후 8시30분 서울에만 60만명(경찰 추산 17만명)이 광화문 광장에 모여 “박근혜 퇴진”을 외쳤다. 애초 퇴진행동은 서울 지역 집회 참여 인원을 50만명으로 예상했으나 수능을 끝낸 수험생들이 대거 참여하면서 예상인원을 넘어섰다.
'비선실세' 최순실씨의 국정농단 사건 책임을 물어 박근혜 대통령 퇴진을 요구하는 4차 촛불집회가 서울 광화문 광장과 일대 도로에서 열렸다. 오후 9시가 되자 일제히 촛불을 들고 청와대 방면으로 행진하고 있다. 사진/뉴시스
이날 공식집회는 오후 4시 서울 광화문 광장에서 열린 사전집회 “세월호 7시간 밝혀라 토크 콘서트”부터 시작됐으며, 사전 자유발언대 행사에 이어 오후 6시 본집회가 시작됐다. 박진 퇴진행동 공동상황실장의 사회로 진행된 본집회에는 박 대통령을 비판 풍자하는 영상 상영과 함께 힙합모임 가리온과 전인권 밴드 공연이 이어졌다.
시민들은 오후 7시30분부터 광화문광장이 있는 세종대로 사거리를 중심으로 동쪽과 서쪽으로 나눠 총 8개 코스로 행진을 시작했다. 애초에는 청와대를 학익진으로 감싸며 행진할 계획이었지만 이날 법원이 퇴진행동이 낸 경찰의 청와대 인근 행진 제한에 대한 집행가처분 신청 가운데 일부만 받아들이면서 이번 집회에 새로 신설된 청운동 왕복코스 행진이 일부 제한됐다. 시민들은 법원이 허용한 지역까지 최대한 행진하면서 청와대 전방 1km까지 접근해 “박근혜 퇴진”을 외쳤다. 이 과정에서 시민 5만명(경찰 추산)이 몰리면서 경찰과 일부 마찰이 있었지만 큰 사고 없이 종료됐다.
다만, 내자동 로터리에서 경찰과 대치 중이던 시민 등이 일부 다치는 등 이날 오후 10시 기준으로 광화문광장과 내자동 로터리 지역에서 2명이 이송됐으며, 22명이 현장에서 치료를 받았다. 서울 소방 당국은 차량 31대와 인원 211명을 배치해 응급사태에 대비했다.
강원도에서도 “박근혜 퇴진” 함성이 울려퍼졌다. 특히 ‘바람 불면 촛불은 꺼진다’고 망언한 새누리당 김진태 의원의 지역구인 춘천에서는 김 의원의 퇴진을 요구하는 목소리가 높았다. 이날 석사동 로데오 거리에서 열린 '박근혜 퇴진 춘천 시국대회'에는 시민 7000여명(경찰 추산 2000명)이 참여했다. 일부 시민은 김 의원의 얼굴 사진을 가면으로 만들어 쓰고 “프로 막말러 김진태 '촛불은 바람에 꺼진다' '중고생 촛불배후에 종북교사가 있다!'”는 문구를 적은 널판장을 목에 걸고 나와 김 의원을 풍자했다.
이 모습을 본 시민 송순남(45·석사동)씨는 “이미 춘천에서는 김 의원의 말은 무시한 지 오래”라며 “김 의원이 춘천시에서 국회의원으로 당선된 것이 부끄럽다”고 비판했다. 이날 집회에 참석한 송선미(38·후평동)씨도 “춘천시민을 대표한다는 국회의원이 시민 민심과는 정 반대의 주장을 하고 있다”며 “본인 때문에 춘천시민과 강원도민들이 전국적으로 욕먹는 것을 알고는 있는지 궁금하다”고 질책했다.
19일 오후 강원 춘천시 석사동 로데오거리 광장에서 '박근혜 퇴진 춘천 시국대회'가 열린 가운데 김진태 분장을 한 참가자가 퍼포먼스를 하고 있다. 사진/뉴시스
이날 강원도는 춘천을 비롯해 강릉(대학로), 동해삼척 (천곡동 복개천광장), 속초(황소광장), 원주(중앙시장 농협 앞), 홍천(꽃뫼공원) 등에서도 ‘박근혜 퇴진 촉구 집회’를 가졌다.
박 대통령의 고향인 대구에서도 1만5000여명(경찰 추산 5000여명)이 ‘내려와라 박근혜, 대구시민 촛불 집회’에 참여해 촛불을 들고 “박근혜 퇴진” 구호를 외쳤다. 이는 2008년 미국산 쇠고기 수입 반대 촛불집회(7000여명) 인원의 두배를 넘는 인원이다. 대구 시민들은 이날 오후 5시 중앙네거리에 집결해 반월당까지 행진을 이어갔다.
제주에는 역대 최대 규모인 시민 6000여명(경찰 추산 2000여명)이 모여 박 대통령의 퇴진을 촉구했다. 오후 6시 지주시청 앞 도로에 제주지역 103개 시민단체 연합 회원들이 '박근혜 하야 촉구 5차 촛불집회'를 열고 시가를 행진했다.
이 외에도 부산과 대전, 광주에서 각각 ‘박근혜 퇴진 촉구 10만 시국대회’를 열었으며 울산, 세종, 경기(성남, 시흥), 충남, 충북, 전북(전주 등 4개 지역), 전남(여수 등 15개 지역), 경북(경주 등 10개 지역), 경남(창원 등 6개 지역) 등에서 시민들이 촛불집회를 열고 박 대통령의 퇴진을 한마음으로 요구했다. 이날 오후 11시로 공식 집회가 모두 끝난 전국에서는 시민들이 자발적으로 자신들이 가져온 푯말이나 피켓, 깔판 등을 가져가거나 청소해 성숙한 시민 의식을 다시 한 번 확인 시켰다.
퇴진행동은 오는 26일 제5차 범국민행동을 계획 중이며, 민주노총은 30일을 ‘민중 총파업, 국민저항권 행사의 날’로 지정해 민중총파업을 시작할 예정이다. 민중총파업에는 민노총 소속 근로자 뿐만 아니라 청년학생들의 동맹 휴업, 교수들의 동맹휴강 등이 함께할 것으로 보인다. 한편 24일에는 여의도 KBS본관 앞에서 퇴진행동과 언론노조 공동 주최로 ‘박근혜 끄고(OFF) 공정방송 켜자(ON)’촛불집회가 진행된다.
광주시민들이 19일 오후 '최순실 국정농단' 파문과 관련한 '박근혜 퇴진 광주 10만 시국 촛불대회' 집회가 끝난 직후 자발적으로 쓰레기를 줍고 있다.
최기철 기자 lawch@etomato.com