23일(현지시간) 미국과 중국의 외교장관 회담에서 양국 간 갈등 현안이 논의됐다. 양국은 대북제재와 관련 상당부분 접점을 찾았으나 비핵화 등 한반도의 기타 문제나 남중국해 분쟁 같은 핵심 사안들에서는 입장차이만 재확인했다.
존 케리 미국 국무장관(오른쪽)과 왕이 중국 외교부
장이 23일(현지시간) 수도 워싱턴의 국무부 청사에
서 기자회견을 갖고 있다. 사진/로이터
CNN방송은 이날 존 케리 미국 국무장관과 왕이 중국 외교부장이 오후 2시쯤 워싱턴D.C 국무부 청사에서 회동해 2시간여의 회담 후 공동 기자회견을 가졌다고 보도했다.
우선 이날 회담에선 대북 제재와 관련 상당한 진전이 있었던 것으로 평가되고 있다. 케리 장관은 기자회견에서 “양국은 북한의 최근 행보가 유엔 안전보장이사회(안보리) 차원의 제재를 받을 만 하다는 점에 합의했다”며 “최근 진행된 논의 중 가장 건설적이었다”고 밝혔다.
왕 부장 역시 “양국의 협의과정에서 중대한 진전이 있었다”며 “가까운 시일 내에 유엔 안보리에서 결의안이 나올 것을 기대한다”고 화답했다.
로이터통신은 이날 양국 장관이 구체적인 내용을 언급하지는 않았지만 장관들의 발언으로 미뤄볼 때 경제 제재를 포함한 제재 조치에 합의했을 가능성이 크다고 전했다.
하지만 제재 이외의 한반도 문제 해결에 대해서는 엇갈린 모습을 보였다. 이날 회동에서 왕 부장은 한반도의 비핵화와 함께 6자 회담을 추진해야 한다고 주장했다. 이에 대해 케리 장관은 비핵화가 우선돼야 대화에 나설 수 있다는 입장을 밝혔다.
또 외교전문매체 디플로맷에 따르면 왕이 부장은 한반도 평화협정의 필요성을, 케리 장관은 사드 배치의 정당성을 각각 언급했지만 서로 이에 대한 공식 답변을 내놓지는 않았다.
남중국해 문제와 관련해서도 격론을 벌였다. 케리 장관은 “중국이 남중국해를 군사기지화 하려는 움직임이 이 지역의 평화를 해치고 있다"고 주장했고 왕 부장은 "남중국해 문제는 해당 지역 영유권 분쟁 국가들의 주권 문제”라고 반박했다.
이날 회담 후에는 남중국해의 파라셀 군도에 중국의 전투기가 배치됐다는 보도가 나오기도 했다. 미 폭스뉴스는 “위성사진 판독 결과 이 지역에 전투기들이 포착됐다”며 “회담 며칠 전 배치가 이뤄진 것으로 본다”고 전했다.
권익도 기자 ikdokwon@etomato.com