새정치민주연합 문재인 대표의 최측근으로 분류되는 최재성 총무본부장이 17일 내년 총선 불출마를 공식 선언했다. 당내에서 주류 측 현역 의원의 총선 불출마 선언은 이번이 처음이다.
최 본부장은 이날 국회 정론관에서 기자회견을 열고 “큰 변화에는 더 큰 헌신이 필요하다. 우선 제가 가진 것부터 내놓겠다”며 “20대 총선에 출마하지 않겠다. 헌신으로 혁신하고, 헌신으로 통합하겠다”고 밝혔다.
최 본부장은 “총선 승리를 위해 헌신하겠다”며 “우리의 구성을 바꾸고, 체질을 바꾸고, 새로운 인재를 영입하는 혁신의 과정은 글자 그대로, 살가죽을 벗기고 새살이 돋아나도록 하는 고통스러운 과정이다. 그래서 헌신 없는 혁신은 퇴행으로 변질되고, 파괴로 귀결되기도 하다. 큰 변화가 필요하다”고 말했다.
이어 그는 “시대정신인 양극화 해소를 위한 정당으로 바꿔야 하고 수권으로 발돋움하기 위한 미래정당으로 바꿔야 한다. 새로운 인재들과 함께 도전하는 정당으로 바꿔야 한다”며 “당면한 총선에서 야권통합을 이룰 책임을 완수해야 한다”고 주장했다.
최 본부장은 “정치를 국민의 희망으로 다시 세우고 싶다”며 “8년째 후진하고 있는 대한민국의 민주주의를 바로 잡고, 다시 국가의 100년 구상을 실현할 유일한 정치세력이 새정치연합임을 믿고 있다”고 밝혔다. 그러면서 “혁신의 길 위에 총선 승리와 수권이 있을 것”이라며 “국민만 보고 가겠다”고 강조했다.
이날 최 본부장의 총선 불출마 선언으로 원내에 진입할 가능성은 없어졌지만, 현재 총선기획단장 후보로 거론되는 등 문재인 대표 체제에서 혁신 작업을 주도하는 역할을 맡을 것으로 관측되고 있다. 앞으로 최 본부장은 인적 쇄신을 강조하며 문 대표에게 힘을 보탤 것으로 전망된다.
박주용 기자 rukaoa@etomato.com
새정치민주연합 최재성 총무본부장이 17일 국회 정론관에서 기자회견을 열고 내년 총선 불출마 선언을 하고 있다. 사진/뉴스1