[뉴스토마토 김나볏기자] 세계 5위 곡물 수출국인 러시아가 자국의 곡물 수출 중 절반을 통제하는 국영 곡물거래회사를 설립할 계획인 것으로 알려졌다.
국영 천연가스업체인 가즈프롬과 같은 회사를 만들어 자국의 곡물 수출을 통제하겠다는 러시아의 계획에 식량 자원 무기화 가능성이 제기되면서 국제 곡물시장에 또 다른 공급 불안요인이 될 것이라는 우려가 일고 있다.
1일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)는 서방 외교관들과 농업 관계자들의 말을 인용, 러시아는 앞으로 3년 안에 현행 식품시장 규제기관을 국영 곡물거래회사로 전환시킨 후 여기서 러시아 전체 곡물 수출량의 40~50%를 통제하도록 할 계획이라고 보도했다. 새로 설립되는 회사는 러시아 최대의 북해 노보로시스크 항구 등 주요 저장고와 수출 터미널 28곳의 정부 지분 등을 인수하게 될 예정이다.
서방의 농업 외교 관계자들에 따르면 러시아의 국영 곡물거래회사 설립 계획은 정부 승인이 임박한 상태로 당장 연내 실행 착수도 가능한 것으로 보인다. 앞서 드미트리 메드베데프 러시아 대통령은 서방선진 8개국(G8) 정상회담에서 정부의 식품 거래 관여 필요성을 강조했고, 내년 모스크바에서 곡물 정상회담을 열어 가격 정책과 안정화 조치를 논의하자고 제의한 바 있다.
러시아의 이런 움직임에 미국 농업 외교 관계자들은 강한 반발을 표시했다. FT가 입수한 미 농무부 외교 보고서에는 러시아의 국영 거래회사가 곡물 수출시장에서 지배력을 행사할 경우 이는 활발한 민영 곡물 거래를 저해하는 것이라는 우려가 담겨있다. 보고서에 따르면 이와 같은 러시아의 '산업 민족주의'는 식량 자급도가 낮은 국가들의 식량 안보에도 큰 위협요인이 될 전망이다. 실제로 러시아 등 주요 곡물 수출국이 부과하는 높은 수출 관세와 수출 금지 조치로 올 들어 수입국들의 피해는 점점 커지고 있는 상황이다.
이와 관련, 러시아의 주요 농업 부문 컨설팅사인 소베콘의 안드레이 시즈코프 이사는 "새로 설립하는 국영 곡물거래회사는 에너지기업 유코스처럼 국유화된 형태는 아닐 것"이라며 "민간 투자나 시장에서의 주식 매입이 가능할 것"이라고 전망했다.