[뉴스토마토 박진아 기자] 김대기 대통령 비서실장은 17일 윤석열 대통령이 나경원 전 국민의힘 의원을 저출산고령사회위원회 부위원장직과 기후환경대사직에서 해임한 것과 관련해 "나 전 의원의 해임은 대통령의 정확한 진상 파악에 따른 결정"이라고 밝혔습니다.
이는 나 전 의원이 이날 윤 대통령이 본인을 저출산위 부위원장과 기후환경대사직에서 해임한 것을 두고 "해임이 대통령의 본의가 아니라고 생각한다"고 밝힌 것에 대한 공개 반박인데요.
김 비서실장은 나 전 의원의 발언이 나온 지 6시간여 만에 본인 명의 언론 공지를 내 나 전 의원의 발언을 반박했습니다. 그는 "먼저 대통령께서는 누구보다 여러 국정 현안에 대해 정확하게 파악하고 계시다는 점을 말씀드린다"며 "대통령께서는 오랜 공직생활을 통해서 공적 의사결정에서 실체적 진실을 가장 중요하게 여기시는 분"이라고 강조했습니다.
그러면서 김 비서실장은 "나 전 의원 해임은 대통령의 정확한 진상 파악에 따른 결정"이라며 "국익을 위해 분초를 아껴가며 경제외교 활동을 하고 계시는 대통령께서 나 전 의원의 그간 처신을 어떻게 생각하실지는 본인이 잘 알 것"이라고 직격했습니다.
지난 13일 나 전 의원을 전격 해임한 데 이어 대통령실이 또다시 겨냥하고 나서면서 나 전 의원의 입지는 한층 좁아진 모습인데요. 윤 대통령이 해외 순방 중인 가운데 비서실장이 이례적으로 '공개 경고장'을 날린 것은 나 전 의원에 대한 윤 대통령과 대통령실의 불쾌한 감정이 반영된 것으로 보입니다.
친윤계도 대통령실과 보조를 맞춰 나 전 의원을 향해 십자포화를 퍼부었는데요. 경쟁주자인 김기현 의원은 이날 충남 천안 백석대에서 강연을 마친 뒤 기자들과 만나 "대통령의 해임 결정을 자신의 정치적 이익을 위해서 왜곡 해석한다면 온당한 태도가 아니라고 본다"며 "대통령을 진정으로 돕겠다는 마음이 있다면 외교 순방 중에는 자제하는 것이 옳다는 말씀을 드린다"고 말했습니다.
친윤계 초선 박수영 의원도 본인의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "대통령의 결정이 '본의가 아닐 것이다' '전달과정에 왜곡이 있었다'라고 주장하는 것은 대통령이 옥석을 가릴 정도의 분별력도 없고, 인사결재라고 하는 중요한 결정을 고민 없이 했다는, 대통령을 향한 내부총질이고 대통령을 허수아비로 여기는 말"이라고 비판했습니다.
초선 의원 43명도 '대통령을 흔들고 당내 분란을 더이상 야기해서는 안 된다'는 입장문을 내고 "나 전 의원에게 대통령에 대한 공식 사과를 촉구한다"고 압박했습니다.
한편 나 전 의원은 대구 방문을 마친 뒤 서울역에서 관련 질문이 나오자 "드릴 말씀이 없다"고 말했습니다.
김대기 대통령 비서실장. (사진=연합뉴스)
박진아 기자 toyouja@etomato.com