국민의힘 당권주자인 김기현 의원(왼쪽)과 오세훈 서울시장이 지난 15일 서울 중구의 한 식당에서 만찬회동을 하고 있다. (사진=뉴시스)
[뉴스토마토 박진아 기자] 국민의힘 차기 당대표를 뽑는 전당대회를 앞두고 오세훈 서울시장의 몸값이 치솟고 있습니다. 유력 당권 주자들이 앞다퉈 오 시장을 만나며 연일 스킨십을 강조하고 나섰는데요. 지난 15일 친윤(친윤석열)계 핵심 김기현 의원과 막걸리 회동을 한 오 시장은 나경원 전 의원과 안철수 의원 등의 구애도 받았습니다. 중도 표심으로 확장성이 큰 오 시장과의 스킨십을 늘려 당심을 구애하려는 전략으로 풀이됩니다.
몸값 치솟는 오세훈…김·나·안 '구애'
나 전 의원은 16일 저녁 서울의 한 식당에서 오 시장과 만찬을 가졌습니다. 저출산고령사회위원회 부위원장직과 기후대사직에서 해임된 나 전 위원은 당권주자가 아닌 서울 동작을 당협위원장 자격으로 오 시장을 만나지만, 사실상 당대표 출마를 위한 정치적 행보로 읽히는데요. 특히 연일 친윤계의 저격을 맞고 있는 상황에서 오 시장과의 접점을 넓히는 것은 '반윤(반윤석열)' 이미지를 희석시키고 여권 내 입지를 다지려는 전략으로 보입니다.
앞서 김기현 의원은 지난 15일 서울 시청역 인근 식당에서 오 시장과 '막걸리 회동'을 했는데요. 김 의원은 이른바 '김장(김기현-장제원) 연대'로 당내 친윤계의 지지를 두텁게 받고 있지만, 지역적 기반이 영남권이어서 안철수·윤상현 의원이 강조해온 '수도권 대표론'에 상대적으로 취약할 수밖에 없습니다. 때문에 오 시장과의 연대를 통해서 수도권 민심을 얻으려는 전략으로 보이는데요. 김 의원은 회동 후 "전당대회를 앞둔 당이 통합과 안정을 갖춰서 윤석열 정부의 성공을 견인해야 한다는 의견을 나눴다"고 말했습니다.
안 의원은 오는 17일 서울시청 시장 집무실에서 오 시장과 접견할 예정인데요. 안 의원 측에 따르면 이날 회동에서는 오 시장과 함께 수도권·청년 정책 등을 논의할 계획입니다. 그간 안 의원은 윤 의원과 함께 '수도권 당 대표론'을 띄워왔는데요. 수도권에서 3선을 지낸 본인이 차기 총선에서도 수도권 민심을 잡으며 승리를 견인할 수 있는 적임자임을 강조하고 있습니다. 표 확장성이 강한 오 시장과의 접견은 안 의원의 강점을 돋보일 수 있는 기회가 될 수 있습니다.
오 시장, 수도권 표심 상징…총선 경쟁력 '좌우'
오 시장은 헌정사상 최초로 4선 서울특별시장이자 여권 내 차기 대권주자로 지목되고 있습니다. 서울시장으로서 수도권 민심에 대한 접근성이 높을 뿐만 아니라 합리적 시정으로 중도 확장성까지 갖췄다는 평가를 받고 있는데요. 이번 전당대회가 100% 당원 투표로 치러지는 만큼 그 어느 때보다 지역 정가 조직을 관장하는 지자체 협조가 승부를 가를 것으로 보입니다. 그런 맥락에서 오 시장의 영향력은 더 커질 수밖에 없지요.
또 국민의힘 차기 당대표는 내년 총선 승리를 견인해야 하는 책무도 있는데요. 수도권 표심이 총선의 향배를 좌우하는 만큼, 오 시장과의 스킨십을 늘리는 것만으로도 당대표 선거에서 기대효과를 누릴 수 있다는 게 당권 주자들의 판단입니다.
이런 이유로 오 시장도 당권 주자들과 릴레이 회동을 가지고 있음에도 특정 후보에게 힘을 싣는 발언을 자제하는 등 신중한 모습을 보이고 있습니다. 오 시장은 김 의원과의 회동 후 "국민들께 사랑받는 전당대회가 돼야 하는데, 오히려 걱정을 끼쳐드리면 안 된다"며 "누가 (당대표가) 되시더라도 친윤이니 반윤이니 하는 용어가 사라지고 화합된 분위기서 총선을 치를 수 있도록 노력해달라는 말씀을 드렸다"고 말했습니다.
박진아 기자 toyouja@etomato.com