[뉴스토마토 최병호 기자] 정호영 보건복지부 장관 후보자는 3일 "제가 왜 다른 분(조국 전 장관)과 비교되어야 하는지 모르겠다"며 "저는 (의혹이 사실이라고)나온 게 없다"고 말했다.
정 후보자는 이날 국회 인사청문회에서 '윤석열 당선인은 검찰총장 때 조국 전 법무부 장관의 딸에게 사정의 칼을 들이대고 (대통령에)당선이 됐고 조 전 장관을 압수수색도 했는데 후보자도 당연히 이렇게 해야 된다고 생각하느냐'는 서영석 민주당 의원의 질의에 "제가 왜 다른 분과 비교가 되어야 하는지 모르겠다"고 답했다.
서 의원이 '후보자를 보면서 많은 국민들이 왜 저 후보자는 많은 의혹을 갖고 있냐라고 하는데 동의하느냐'라고 묻자 "나온 게 없지 않느냐"면서 서 의원 주장에 동의하지 않는다고 했다. 서 의원이 '후보자가 뻔뻔하다는 의견도 있다'고 재차 지적하자 "국민들께서 지금 잘못된 사실로 이렇게 눈높이가 맞춰져 있다는 것에 대해 안타깝게 말씀을 드린다"면서 "국민께서 헤아려주실 것"이라고 했다.
정 후보자는 국민의힘 내에서도 '조국 사태'와 판박이라며 다가오는 6월 지방선거에 부정적 영향을 미칠까 자진사퇴를 촉구하는 상황으로 내몰렸다. 두 자녀가 경북대 의대에 편입학하는 과정에서 면접에서 정 후보자와 가까운 심사위원들로부터 높은 점수를 얻는 등 '아빠 찬스' 특혜가 있었고, 여기에 더해 아들의 병역 면제에 대해서도 의혹들이 지워지지 않고 있다.
정호영 보건복지부 장관 후보자가 3일 여의도 국회에서 열린 인사청문회에 출석해 발언을 하고 있다. (사진=뉴시스)
최병호 기자 choibh@etomato.com