미 국무부, 한미일 3자 협력 중요성 강조

[뉴스토마토 조승진 기자] 미국 국무부가 토니 블링컨 국무장관의 한국과 일본 순방과 관련해 한일 관계 개선과 한미일 3자 협력의 중요성을 강조했다.

 

14일(현지시간) 국무부는 블링컨 장관이 일본 방문길에 오르는 이날 대변인 이름으로 낸 '깨질 수 없는 미일 동맹의 재확인'이란 자료에서 이같이 밝혔다. 국무부는 이 자료에서 한미일 협력 강화를 별도 소제목으로 둘 정도로 비중을 뒀다.

 

블링컨 장관은 로이드 오스틴 국방장관과 함께 15일부터 방일 일정을 진행한 뒤 17~18일 한국을 방문한다. 두 장관이 한국과 일본을 취임 후 첫 순방지로 선택한 것이다. 이를 두고 조 바이든 행정부가 중국을 견제하기 위한 인도·태평양 전략의 중요성을 강조하고 이를 위한 동맹의 협력을 부각하려는 행보라는 평가가 나온다.

 

국무부는 바이든 행정부가 동맹과의 관계는 물론 동맹끼리의 관계 강화에도 노력하고 있다며 "어떤 관계도 일본과 한국 간 관계보다 더 중요하진 않다"고 했다. 또 "미국은 북한의 비핵화를 포함해 다양한 글로벌 이슈에서 3자 협력을 재활성화하는 것뿐만 아니라 코로나19, 기후변화에 대처하기 위해 미국과 일본, 한국의 확대된 협력을 계속 촉진하고 있다"고 말했다.

 

블링컨 장관은 로이드 오스틴 국방장관과 함께 15일부터 방일 일정을 진행한 뒤 17~18일 한국을 방문한다. 사진/뉴시스

 

조승진 기자 [e-mail]