[뉴스토마토 조승진 기자] 조 바이든 미국 대통령이 중국과 물리적 충돌은 아니더라도 극한 경쟁이 벌어질 것이라고 밝혔다.
7일(현지시간) 미 CBS방송에 따르면 바이든 대통령은 지난 5일 시 주석에 대해 "매우 영리하고 터프하다"면서 “그는 민주주의적인 구석은 하나도 없다. 비판이 아니라 단지 현실이 그렇다는 의미"라고 말했다. 이어 시 주석에게 미·중이 충돌할 필요가 없다고 내내 말해왔다고 한 뒤 "그러나 극도의 경쟁이 있을 것"이라고 말했다.
바이든 대통령은 동맹 외교를 통해 중국을 제재할 것을 암시했다. 그는 "트럼프 전 대통령이 한 방식으론 하지 않을 것"이라며 "우리는 국제적 규칙이라는 수단에 초점을 맞출 것"이라고 했다. 또 고율 관세로 대표되는 트럼프 행정부의 미·중 일대일 '무역 전쟁' 대신 동맹을 규합해 국제적 연대 속에 중국을 압박하는 전략이 필요하다는 입장을 누차 강조했다.
그는 민주주의와 인권의 가치, 기술 탈취 등 다방면으로 중국 압박에 나설 의향도 전했다. 이번 인터뷰에서 취임 후 아직 시 주석과 대화할 기회가 없었다면서 "그와 전화하지 못할 이유가 없다"고 말했다.
이란이 먼저 우라늄 농축을 멈춰야 한다고 보느냐는 질문에는 뚜렷한 답변 없이 고개를 끄덕이며 동의를 표했다.
바이든 대통령 지난해 대선 기간 이란 핵 합의 복귀 입장을 밝힌 바 있다. 현재 미국은 이란의 핵 합의 준수를 요구하지만 이란은 역으로 제재 해제를 먼저 주문하는 등 양국 간 신경전이 벌어지고 있다.
조 바이든 미국 대통령. 사진/뉴시스
조승진 기자 chogiza@etomato.com