[뉴스토마토 이경주기자] "인문학은 어떤 환경에서든 인생의 방향을 잡아 주는 지표다."
정용진(사진) 신세계그룹 부회장이 8일 연세대 대강당에서 대학생 2000여명이 참석한 가운데 열린 인문학 청년인재 양성 프로젝트 '지식향연-4월 서막'에서 강조한 말이다.
정 부회장은 이날 강연에서 "이번에 대학생을 대상으로 인문학 전파에 나선 것은 신세계그룹의 경영이념 중심에 '사람'이 있기 때문"이라고 전했다.
특히 취업난속 대학생들이 토익점수나 학점 등 스펙쌓기에만 열중해 정작 인간과 삶에 대한통찰력을 키우고 있지 못하고 있기 때문에 정부회장은 제대로 사는 지표를 제시하는 인문학이 필요하다고 강조했다.
정 부회장은 "너무 피곤하고 지쳐 있는 청춘이 안쓰럽고 사회적 리더로서 책임을 통감한다"며 "저부터라도 '열심히'에 집중하던 우리 청년들에게 '제대로' 사는 지표를 제시하고 싶다"고 밝혔다. 이는 정 부회장이 이날 강연에 나선 이유이기도 하다.
정 부회장은 "왜 사는가, 무엇이 내 소명인가를 살피는 게 인문학적 성찰"이라며 "사람 마음을 읽으려는 관심과 이해가 인문학의 출발점"이라고 강조했다.
결국 일이든 개인생활이든 행복하게 살기 위해서는 나 자신을 제대로 알고 인간을 이해해야 하는 등 인문학이 바탕이 돼야 한다는 게 정 부회장의 논리다.
이런 점을 적극 반영해 신세계그룹도 앞으로 스펙만으로 사원을 뽑는 것이 아니라 인문학적소양을 통해 통찰력을 갖추고 차별화된 인재를 선발할 방침이다.
정 부회장은 또 신세계그룹 입사를 지원한 대학생들을 면접하면서 접한 에피소드를 전하며 안타까움이 컸다고 회상했다.
자신의 주관적 소신을 얘기하는 게 아니라 예상 질문에 대한 모범답안을 외우고 온 ‘판박이 답변’이 압도적으로 많았다는 것.
정 부회장은 "그동안 우리 기업들이 스펙만 좋은 사람들을 뽑다 보니 창의성 보다 획일화된 기업 문화가 확산되는 한계에 부딪힌 것이 사실"이라고 지적했다.
같은 맥락에서 정 부회장은 대학생들에게 ▲줄거리만 보지 말고 캐릭터 위주로 고전을 많이 정독할 것 ▲빨리 속도를 내다보면 꽃 같이 귀하고 아름다운 것을 놓치기 십상이니 주변을 살필 것 ▲사안을 깊이 들여다 볼 것 등을 당부했다.
정 부회장은 경영서적보다 인문학책인 '삶이란 무엇인가'가 자신의 삶의 태도나 회사를 운영하는데 있어 중요한 '내비게이터' 역할을 한다고 강조했다.
정 부회장은 "혼란의 시대에 오늘에 충실하고 내일을 준비하며 우리 사회를 이끌 미래의 리더들에게 '청년 영웅'이란 이름을 붙여주고 싶다"며 "청년 영웅이 튼튼한 뿌리를 갖추며 성장해 나갈 수 있도록 응원할 것"이라고 덧붙였다.
한편, 신세계그룹이 준비한 '지식향연'은 연세대에 이어 향후 성균관대·이화여대·부산대·전남대·제주대 등 전국 10개 대학에서 펼쳐진다.
이 과정에서 최종 선발된 20명의 청년 영웅에 대해 ▲세계 각지의 인문학의 중심지를 찾아가는 '그랜드 투어' 기회 제공 ▲소정의 장학금 지급 ▲입사 지원 시 가점 부여 등의 혜택을 준다.