[뉴스토마토 최병호 기자] 법무부가 신종 코로나바이러스 확산과 관련해 외국인 유학생 사증발급과 체류지원 대책을 마련키로 했다. 신종 코로나바이러스 대책으로 입국 제한이나 학사일정 조정 등이 추진되면서 한국 내 체류에 어려움을 겪는 외국인 유학생들이 늘어난 탓이다.
법무부는 6일 "신종 코로나바이러스 확산 방지를 위해 외국인 유학생 사증발급 및 체류지원 대책을 마련해 추진할 예정"이라며 "미입국 유학생은 향후 비자 재발급 절차를 간소화하고 수수료를 면제해 비자발급에 불편함이 없도록 조정할 것"이라고 밝혔다.
우선 중국 위험지역에서의 입국 제한 조치 등으로 학사일정에 맞춰 입국하지 못해 비자가 만료된 유학생에 대해서는 비자발급 절차를 간소화한다. 이를 위해 해당 유학생들의 명단을 별도로 관리, 향후 표준입학허가서만으로 비자를 재발급 받도록 지원키로 했다.
법무부는 또 국내 체류 유학생의 경우 개강 연기 등 학사일정 조정에 따른 체류기간 연장을 탄력적으로 허용할 예정이다. 어학연수 과정의 경우 휴강으로 인해 연강이 불가능한 상황이라도 대학의 확인서를 받아 필요기간까지 체류를 허용키로 했다.
어학연수 과정이 폐강되더라도 학교 변경을 예외적으로 허용, 유학생 자신의 귀책사유가 아닌 이유로 불이익을 받지 않도록 하겠다는 것이다. 특히 한국어 연수 과정의 경우 온라인 강의가 허용되지 않지만, 신종 코로나바이러스 확산 우려 등을 고려해 한시 허용할 예정이다.
최병호 기자 choibh@etomato.com