금융당국이 코스닥시장 분리에 대한 의지를 밝힌 가운데 한국거래소가 정면으로 반박하고 나섰다.
서종남 거래소 코스닥시장본부 상무는 18일 자본시장연구원과 한국증권학회가 공동 주최로 금융투자협회에서 개최한 '코스닥시장의 현황과 미래 발전 과제' 정책 심포지엄에서 "시장운영비용 조달을 위한 확실한 대안 없이 현재 상태로 코스닥 분리를 강행하면 독자생존이 불투명해진다"고 밝혔다.
그는 "경쟁력 저하로 인한 장기적 존속가능성도 의문"이라며 "기업의 상장유지 부담과 투자자들의 거래수수료 등 시장이용자가 소요할 비용을 증가시킬 수 있다"고 지적했다.
특히 시장분리에 따른 무분별한 상장 허용이 우려되고 이는 결국 기업부실 위험을 키워 투자자 피해는 물론 자본시장 신뢰도 저하와 상장기업·투자자 이탈, 시장진입 기피 등의 악순환 구조로 이어질 수 있다는 주장이다.
서 상무는 "거래소 구조개편이 향후 거래소 시장 경쟁력을 결정짓는 핵심 사항임을 고려한다면 지주회사제 전환과 기업공개(IPO)를 동시 추진하는 것이 바람직할 것"이라고 강조했다.
학계도 코스닥 분리 추진에 대해 우려를 표명했다. 엄경식 서울시립대 경영대학 교수는 "경영상 자율성이 미리 확보되지 않은 상태에서 코스닥이 독립 자회사로 분리되면 생존 가능성이 불투명하다"고 말했다.
장기적으로 거래소가 거래기능을 담보하는 모든 기관을 지주회사로 둬야한다고 하면서 편의를 내세워 코스닥 분리를 강행한다면 이상한 형태의 자회사를 또 하나 만들어내는 결과를 불러올 수 있다는 설명이다.
이날 금융위 측은 거래소가 시장친화적인 방향으로 나아갈 수 있도록 변화를 유도하자는 게 금융위의 판단이라는 입장을 밝혔다. 앞서 임종룡 금융위원장은 국회 정무위원회 전체회의에서 "어떤 형태로든 코스닥을 분리해야 한다. 코스닥시장의 독립성을 강화해야 한다"고 말했다.
한편 이날 포럼에 앞서 거래소 노조는 코스닥 분리 추진에 반발해 피켓시위를 벌였다.
차현정 기자 ckck@etomato.com