[뉴스토마토 우성문기자] 달러 강세에도 불구하고 미국의 수제맥주(craft beer)의 인기가 치솟고 있다.
5일(현지시간) 파이낸셜타임즈(FT)에 따르면 지난 2014년 미국의 수제 맥주 수출액이 직전해보다 36% 증가한 5억4200만달러를 기록했다.
특히 지난해 아시아태평양 지역의 수출이 전년 동기보다 38% 늘어났고 유럽 지역의 수출은 37%, 캐나다와 브라질에서는 각각 32%, 64% 급증했다.
그동안 미국 맥주는 유럽 맥주들에 비해 맛과 수준이 떨어진다는 평가를 받아왔지만, 이러한 시선이 바뀌고 있는 것이다.
특히 최근 달러 강세로 유럽과 해외 국가들에서 미국 맥주의 가격이 높아짐에도 불구하고 수출이 늘어난 점은 매우 고무적이다.
FT는 이에 대해 최근 몇년간 중소 양조장들이 늘어나면서 개성있는 수제 맥주들을 선보이고 있기 때문이라고 설명했다.
실제로 미국양조협회(ABA) 집계에 따르면 맥주 양조장 숫자는 2014년 말 기준 3418개로, 1년 전보다 18.6% 늘어났다.
밥 피즈 미국 맥주양조업자협회 회장은 "30년 전까지만 해도 미국 맥주의 맛은 형편없었고 유럽 회사들은 미국 맥주를 취급도 하지 않았지만 이것이 바뀌고 있다"며 "미국 수제 맥주 열풍은 미국에서만 제한된 것이 아니라 세계적인 현상"이라고 설명했다.