[뉴스토마토 김원정기자] TV 프로그램 시청률과 몰입도는 일정한 상관관계를 보이면서도 반드시 정비례하지는 않는 것으로 조사됐다.
한국방송광고공사(사장 이원창, 이하 코바코)가 지난 10월 1일부터 14일까지 수도권에 살고 있는 13~49세 남녀 6514명을 대상으로 KBS, MBC, SBS 등 지상파방송3사 프로그램 103편의 TV 프로그램 몰입도(PEI; Program Engagement Index)를 조사한 결과, 상대적으로 저조한 시청률을 기록하고도 몰입도가 높았던 프로그램이 확인됐다.
예컨대 조사시간 시청률 3.83%에 그친 KBS2 <유희열의 스케치북>은 PEI 130.0를 기록해 몰입도 상위에 들었고, 시청률 5.34%를 기록한 KBS2 <드라마스페셜>과 시청률 8.57%를 보인 KBS2 <호루라기>도 PEI는 129.0과 131.0으로 나타나 몰입도 지수에서 상위권에 이름을 올렸다.
SBS <TV동물농장>(시청률 9.83%, 몰입도 131.1), MBC <시사매거진 2580>(시청률 9.06%, 몰입도 131.3), KBS2 <다큐멘터리 3일>(시청률 10.03%, 몰입도 129.0)도 낮은 시청률에 비해 시청층의 몰입도는 높은 프로그램에 꼽혔다.
PEI는 프로그램을 얼마만큼 몰입해서 시청했는지를 조사하는 방식으로, 코바코가 지난 10월 시범조사를 거쳐 현재 테스트 중인 시청률 보완 지표다.
코바코는 연말까지 PEI 모형을 다듬은 다음, 2012년 2분기부터 TV광고영업에 활용하겠다고 밝혔다.
코바코 관계자는 “시청률이 얼마나 많은 소비자들에게 노출됐는지를 말해주는 정량적 지표라면, PEI는 시청자들이 얼마나 몰입해서 보는지를 말해주는 지표”라면서, “시청률 보조지표로 PEI를 활용하면 TV 광고 구매시 광고주들의 프로그램 선택 폭이 지금 보다 훨씬 확대될 수 있을 것”이라고 밝혔다.
한편 지난 10월 조사기간 지상파 프로그램별 PEI를 산출한 결과, ▲MBC <무한도전>(PEI 148.6, 시청률 19.14%) ▲KBS2 <공주의 남자>(PEI 140.5, 시청률 25.43%) ▲MBC <하이킥! 짧은 다리의 역습>(PEI 138.4, 시청률 12.36%) ▲KBS2 <개그콘서트>(PEI 134.6, 시청률 21.09%) ▲SBS <그것이 알고싶다>(PEI 133.7, 시청률 9.78%) 순으로 나타났다.
PEI 지수는 100을 기준으로 100이상이면 보통 이상의 몰입도를, 100 이하면 보통 이하의 몰입도를 의미한다고 코바코는 밝혔다.