인요한 국민의힘 혁신위원장이 30일 오전 광주 북구 국립 5·18 민주묘지에서 5·18 영령에 대한 묵념을 하고 있다. (사진=연합뉴스)
[뉴스토마토 박진아 기자, 광주=최수빈 기자] 국민의힘 혁신위원회가 30일 출범 후 첫 공식 외부 일정으로 광주 국립 5·18민주묘지를 찾아 참배했습니다. 인요한 혁신위원장은 "광주 민주화운동은 민주주의를 발전시키는 데 큰 업적"이라고 평가했습니다.
인 위원장은 이날 오전 오신환·김경진 위원 등을 비롯한 12명의 혁신위원과 함께 광주 북구 5·18민주묘지를 찾았습니다. 그는 방명록에 "광주가 민주주의를 완성해 나가고 있다"고 적었습니다.
인 위원장은 검은색 정장으로 복장을 통일한 혁신위원들과 함께 5·18민주항쟁 추모탑으로 이동, 헌화·분향을 했습니다. 이어 5·18민주묘지 관계자의 안내에 따라 행방불명자 묘역을 찾아 설명을 들었는데요. 묘역에서는 무릎을 꿇고 묵념을 하기도 했습니다.
인 위원장은 참배 소감에 대해서는 "다시는 이 땅에 이런 희생이 없었으면 좋겠다"며 "말문이 막혀서 말하기 어렵다"고 말했습니다.
그는 참배 직후 기자들과 만나서는 "광주 민주화운동은 민주주의를 발전시키는데 큰 업적이다. 유대인들이 한 말을 빌리면 '용서는 하되 잊지 말자'. 우리가 앞으로 우리 자식들에게 광주의 의미를 잘 가르쳐서 앞으로 광주 피해자의 가족, 또 돌아가신 분의 후손, 이런 분들을 적극적으로 챙겨야 한다"고 강조했습니다.
그러면서 "80년도 대학 1학년 때 도청에 들어가서 통역 역할을 했다. 두 가지가 뚜렷하게 기억에 남는다. 첫째, 북쪽을 향해서 지키는 총이 왜 남쪽을 향하는지 모르겠었고 둘째, 우리를 공산주의자라고 하는데 우리는 매일 애국가를 부르고 반공구호 외치며 하루를 시작했다는 시민군 대표의 말이 오늘날까지 귀에서 쨍쨍하게 울린다"고 말했습니다.
인 위원장은 이날 5·18민주화운동부상자회로부터 5·18정신 헌법 전문 수록과 국가유공자법 개정안 내용이 담긴 건의문을 전달받았는데요. 인 위원장은 건의문을 전달받은 뒤 "관철되게 최선을 다하겠다"고 답했습니다.
다만 그는 '영남권 의원 수도권 출마를 건의드린 바 있느냐'는 질문에는 "여기는 추모의 장소다"고 말을 아꼈습니다.
김경진 혁신위원은 "혁신위 첫 회의 때 모두 함께하는 공식 일정은 동서화합, 대한민국 국가 통합을 위해서 광주 5.18묘역 (참배를) 첫 번째로 하면 좋겠다고 의결했다. 그래서 첫 일정이 광주 5·18 묘역 단체 참배"라고 설명했습니다.
그러면서 참배 의미에 대해 "국민통합, 국가통합, 동서통합의 의미다. 광주의 아픔을 위로하는 게 대한민국 현대사 아픔을 위로하는 첫걸음이라는 의미에서 방문하게 됐다"고 말했습니다.
김 혁신위원은 이어 "기존에 (호남을 위해) 당에서 노력하는 부분은 지자체별 의원 1명씩 연결해 호남 예산 챙기기를 하고 있고, 5·18단체와 추후 정식 간담회도 하게 될 것"이라고 덧붙였습니다.
박진아 기자, 광주=최수빈 기자 toyouja@etomato.com