중국 경제에 대한 비관론이 계묘년 새해부터 확산되더니, 지난 주말 발표된 중국 경제성장 목표치는 전 세계를 깜짝 놀라게 했습니다.
리커창 중국 국무원 총리는 지난 5일 전국인민대표대회(전인대) 개막식에서 업무보고를 통해 올해 경제성장률 목표치로 1994년 이후 가장 낮은 '5% 안팎'을 제시했는데요.
'5% 안팎'이라는 숫자는 코로나19 여파로 발표를 하지 않았던 2020년을 제외하면 1994년 이후 가장 낮은 수준입니다. 미국 블룸버그 통신이 집계한 시장 전망치 5.3%에도 미달하고요.
'5.5% 안팎'을 목표로 제시했던 지난해 중국 경제는 3% 성장에 그치긴 했지만, 그럼에도 예상보다 낮다는 반응이 많았는데요. '제로 코로나' 정책 폐지와 기저효과를 감안하면 5%는 넘을 거란 예상이 많았기 때문입니다.
아마도 지난해 중국이 5.5% 안팎의 성장 목표치를 제시했다가 '제로 코로나' 부작용 등으로 인해 3.0% 성장에 그치면서 국내외 많은 비판을 받고 인민들의 신뢰를 잃은 부분도 있어서, 올해는 공산당 지도부의 신뢰회복, 그리고 장기적인 내실 다지기를 선택한 것 같다는 분석이 나옵니다.
눈에 띄는 것은 중국 정부가 보수적인 성장률 목표치를 제시하면서 재정이나 금융 부양책을 통해 부동산 경기를 띄운다든지 하는 과거의 방식을 동원하지 않을 것임을 내비쳤다는 점입니다.
자칫하면 이미 심각한 상황인 지방정부 빚 문제를 악화시킬 수 있고, 원자재 가격 상승으로 인플레이션이 심해질 수도 있어서 중국 정부도 조심스러운 것으로 보이는데요.
때문에 올해 중국 경제는 생각보다 안 좋을 수 있고, 중국 당국의 경제정책도 대대적인 경기 부양보다 안정적 성장에 방점을 둘 것이란 예상이 나옵니다.
우리나라는 수출에서 중국이 차지하고 있는 비중이 23%나 되기 때문에 우리 경제도 타격을 받을 수 있다는 우려가 나오는데요.
사실 시장에서는 중국이 '위드 코로나'로 전환하고 경제가 본격 회복되면 미국발 금리 인상으로 침체 가능성이 커진 세계 경제가 좀 도움을 받지 않겠느냐는 기대가 컸습니다.
하지만 이번 발표를 감안하면 그런 기대도 충족하기 어렵게 됐습니다. 설령 중국 경제가 '위드 코로나' 회복의 길을 간다고 해도 그 주축은 여행, 레저, 외식 등 내수 소비 위주일 것이고, 이 분야는 이미 중국 기업들이 꽉 잡고 있어서 다른 나라들이 덕 볼 게 그리 많지 않을 것으로 보입니다.
올 한 해도 세계 경제는 녹록지 않아 보입니다. 물론 한국경제 역시 힘들 것으로 예상되고요. 이미 여러 경제기관에서 발표했듯이 올해 우리나라 경제성장률 목표치는 1%대입니다. 하반기 이후에나 성장세가 점차 나아질 것으로 내다보고 있으나, 세계 경제의 성장동력 없이는 우리 경제도 나아지기는 어려운 게 현실입니다.
'춘래불사춘'. 봄이 와도 전혀 봄 같지 않다. 현재 세계 경제와 한국 경제의 상황을 나타내는 말 같습니다. 우리 경제에 따뜻한 봄날이 찾아오는 그날을 기대해 봅니다.
지난 5일 중국 최고 입법기관인 전국인민대표대회 연례회의가 개막한 베이징 인민대회당에서 리커창 총리가 업무보고를 하고 있다. (사진=연합뉴스)