스타벅스 여름 한정판 소비자 증정품 서머 캐리백. (사진=스타벅스 코리아)
[뉴스토마토 유승호 기자] 여름철 한정판 소비자 증정품에 발암물질인 폼알데하이드가 검출됐다는 의혹에 휩싸인 스타벅스 코리아가 이를 시인하고 고개를 숙였다. 다만 발암물질이 검출된 사실을 사전에 인지하고도 이벤트를 강행했다는 의혹에 대해서는 전면 부인했다.
스타벅스 코리아는 여름철 한정판 소비자 증정품 ‘서머 캐리백’에서 발암물질인 폼알데하이드가 검출됐다는 의혹과 관련해 공식 입장문을 내고 “이번 이슈로 인해 스타벅스를 사랑해 주신 수많은 고객분들에게 큰 우려와 실망을 끼쳐 드린 점, 머리 숙여 진심으로 사과드린다”고 28일 밝혔다.
이들은 “지난 5월말 캐리백 제품 이취 관련 발생원인에 대해 확인하는 과정에서 제품의 유해 물질이 첨가되지 않았다는 결과를 확인했다. 제조사로부터 전달받은 시험 성적서 첨부자료에 폼알데하이드가 포함돼 있었으나 이취 원인에 집중하느라 이를 인지하지 못했다”고 해명했다.
이어 스타벅스 코리아는 “7월 초 한 블로그에서 스타벅스 캐리백에서 폼알데하이드가 검출된다는 주장이 있었을 때 공급사에 사실 확인을 요청했으며 이에 3곳의 테스트 기관에 검사를 의뢰해 시험을 진행한 것이 확인됐다”고 말했다.
스타벅스 코리아에 따르면 지난 22일 국가전문 공인시험 기관에 관련 시험을 의뢰해 캐리백 개봉 전 제품 샘플 5종 6개와 개봉 후 2개월이 경과한 제품 4종 5개에 대한 폼알데하이드 검출 시험을 진행했다.
시험 결과 서머 캐리백에서 개봉 전 제품의 외피에서는 284mg/kg~585mg/kg(평균 459mg/kg), 내피에서는 29.8mg/kg~724mg/kg(평균 244mg/kg) 정도의 폼알데하이드 수치가 검출됐다. 이어 개봉 후 2개월이 경과한 제품은 외피에서 106mg/kg~559mg/kg(평균 271mg/kg), 내피에서 미검출~23.3mg/kg(평균 22mg/kg) 정도의 수치가 각각 검출됐다.
폼알데하이드는 자극적인 냄새와 독성을 가진 물질로 각종 건설 자재에서 발생해 새집 증후군을 일으키는 것으로 알려진다. 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소는 폼알데하이드를 1군 발암물질로 분류하고 있다. 가정용 섬유제품에 대한 폼알데하이드 기준은 전기용품 및 생활용품안전관리법(전안법)에 의해 인체에 직간접적 접촉 여부 또는 지속적 접촉 정도에 따라서 정해진다고 알려져 있다. 내의류 및 중의류의 경우 75mg/kg 이하를, 외의류 및 침구류의 경우에는 300mg/kg 이하를 기준으로 삼고 있다.
스타벅스 코리아는 “서머 캐리백은 직접 착용하지 않는 가방, 쿠션, 방석 또는 커튼과 함께 ‘기타 제품류’로 분류돼 유해물질 안전요건 대상 제품으로 적용되지 않아 관련한 기준이 존재하지 않았던 점, 이로 인해 시험 결과 수치의 의미를 해석하는데 시일이 지체된 점에 대해 이유 여하를 막론하고 진심으로 송구하게 생각한다”고 사과했다.
다만 발암물질인 폼알데하이드가 검출된 사실을 사전에 인지하고도 이벤트를 강행했다는 의혹에 대해서는 부인했다.
스타벅스 코리아는 “폼알데하이드가 가방류에는 다른 의류나 침구류와는 달리 안전 요건 적용 사항이 아님을 인지 후 시험 결과 수치의 의미를 파악하고 교차 검증하는 과정속에서 당사의 모습이, 사전에 인지했음에도 이벤트를 강행하는 모습으로 비춰지며 더 큰 실망과 심려를 끼쳐드린 것이 아닌지 다시 한번 자성의 계기로 삼겠다”면서 “이에 대한 비판과 지적을 진솔하고 경청하고 겸허한 모습으로 수용하겠다”고 했다.
그러면서 이들은 “특히 폼알데하이드의 안전 기준이 없다는 이유로 고객분들의 불안감을 간과한 것은 아닌지, 프로모션에 집중하다가 더욱 중요한 품질 검수 과정에 소홀했던 것은 아닌지, 스타벅스라는 브랜드만으로 신뢰해 주신 수많은 고객분들의 귀한 우려의 목소리를 놓친 건 아닌지, 진실되게 돌아보고 이번 일을 통해 철저한 성찰과 겸허한 자성의 계기로 삼을 예정”이라고 밝혔다.
한편 이번 의혹은 지난 21일 직장인 익명 커뮤니티 블라인드를 통해 자신을 FITI 시험연구원 직원이라고 밝힌 이용자가 “(써머 캐리백에 대한) 시험을 했고 폼알데하이드가 검출됐다”는 글을 올리면서 촉발됐다. FITI시험연구원(옛 한국원사직물시험연구원)은 섬유 패션·소비재·산업·환경·바이오 분야 종합시험인증기관이다.
유승호 기자 peter@etomato.com