[뉴스토마토 최병호 기자] 권성동 국민의힘 원내대표는 25일 행정안전부 내 경찰국 신설을 반대하는 경찰의 집단행동에 대해 "그동안 경찰은 민중의 지팡이였나, 권력의 지팡이였나"라면서 "직무유기이자 국민 혈세로 월급을 꼬박꼬박 받는 이들의 배부른 밥투정"이라고 주장했다.
권 원내대표는 이날 오전 여의도 국회에서 열린 최고위원회에서 "경찰은 국민의 세금을 받는 공무원으로, 국민의 생명과 재산을 볼모로 한 정치세력화는 어떠한 이유로도 합리화될 수 없다"며 이같이 말했다.
권 원내대표는 또 "청와대가 밀실에서 정권 입맛에 맞게 인사권을 행사할 때는 침묵하더니, 인사지원부서를 만든다고 '장악'을 운운하며 집단행동에 나선 것은 누가 봐도 선택적 분노이자 정치 규합일 뿐"이라며 "경찰국 신설은 밀실 인사가 아닌 투명하고 객관적 인사검증을 하자는 것이 본질"이라고 강조했다.
이어 "청와대의 울산시장 선거 개입 사건을 보면 문재인 대통령의 30년 지기인 친구를 울산시장에 당선시키고자 청와대와 울산 경찰은 야당 소속 울산시장에 대해 기획수사를 했다"며 "하명 수사의 핵심 인물인 울산경찰청장은 민주당의 공천을 받아 국회의원(황운하 의원)이 됐다"고 비판했다.
권 원내대표는 "경찰은 당시 권력의 경찰 통제, 경찰 장악이라고 비판하지 않았고, 이번 경찰서장 회의를 주도한 류삼영 총경 역시 공개적으로 목소리를 낸 적이 한 번도 없다"며 "이런 경찰이 새삼 정치적 중립을 찾는다고 수긍할 국민이 몇이나 되겠느냐"고 비난했다.
아울러 "경찰은 정부 조직의 하나로서 어떤 방식으로든 정부 지휘를 받게 되어 있다"며 "일각의 지적처럼 경찰청을 경찰부로 승격해 경찰청장이 국무위원이 된다면 이 역시 경찰 장악이고 통제라고 비판할 수 있느냐"라면서 "경찰이 비대화된 권력을 무기 삼아 집단행동을 이어간다면 국민적 지탄에 직면하는 것은 물론이거니와 반드시 책임이 뒤따를 것임을 명심해야 한다"고 압박했다.
한편 이상민 행정안전부 장관은 이날 출근길에 기자들과 만나 경찰국 신설에 반대하는 전국 경찰서장 회의를 "하나회의 12·12 쿠데타에 준하는 상황"으로 규정한 뒤 "대단히 부적절하다"고 비판했다.
25일 권성동 국민의힘 원내대표가 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. (사진=뉴시스)
최병호 기자 choibh@etomato.com