◇박태환. (사진제공=인천아시아경기대회조직위원회)
[뉴스토마토 이준혁기자] "세계 신기록에 목이 마르다. 인천아시안게임을 넘어 리우올림픽까지 최선을 다하겠다."
'마린보이' 박태환(25·인천시청)이 아시아를 넘어 세계 신기록을 향해 도전하겠다는 뜻을 드러냈다.
박태환은 28일 인천아시아경기대회 조직위원회가 서울외신기자클럽(SFCC) 회원사를 초청해 실시한 프레스 투어에 참가해 앞으로의 포부를 밝혔다. 박태환은 아시안게임 홍보대사로 활동하고 있다.
이날 프레스 투어는 김영수 조직위원장의 환영사를 시작으로 홍보동영상의 상영과 대회 관련 프레젠테이션, 권경상 조직위 사무총장과의 질의응답, 박태환과의 질의응답, 환영오찬 순으로 진행됐다.
다음은 박태환과의 일문일답.
-아직까지 왕성하게 활동하고 있다. 언제까지 선수생활을 할 수 있을 것으로 생각하나.
▲평소 생각해 보지 않았다. 아직 체력이 왕성하다고 평가해주셔서 감사하다. (웃음) 현재 나는 26살로 아직 열심히 뛸 수 있는 나이다. 인천아시안게임 이후 2년 뒤에 2016 리우데자네이루 올림픽이 있다. 앞으로 2~3년은 할 수 있다는 생각이다. 20대까지는 열심히 할 생각이다.
- 아시안게임을 앞두고 라이벌을 꼽는다면.
▲아시안게임을 앞두고 쑨양(중국) 이야기가 많이 나오는데, 이번 아시안게임에서 내가 출전할 200m, 400m, 1500m 종목과 모두 겹친다. 아무래도 쑨양과 승부를 겨루는 게 기대되고, 또 재미있을 것 같다. 세계적으로는 좋은 선수가 많다. 올림픽, 세계선수권 등 각 대회 결선에서 만나는 선수들 모두가 라이벌이다.
- 세계신기록에 대한 기대가 크다.
▲나 역시 세계신기록에 목마르다. 세계신기록을 영원한 목표로 하고 있지만 런던올림픽에서 실패한 경험이 있다. 현재 200m에서 페이스가 떨어지는 약점을 보완하기 위한 많은 훈련을 하고 있다.
- 북한이 참가하는데, 북한 선수들과의 경쟁은
▲북한의 경영 선수들은 아시안게임 등 세계대회에서 거의 본 적이 없다. 물론 선수는 있겠지만 자격이 안되는 것 같다. 다이빙 종목에서는 본 적이 있다.
- 인천아시안게임 홍보대사로서 어떤 활동을 하는가
▲홍보대사이자 선수로서 자부심도 있고, 한편으로 부담감도 있다. 대회를 알리는 데에도 도움이 되겠지만, 결국 좋은 성적과 기록을 내는 것이 홍보대사 임무를 잘 수행하는 것이라고 생각한다. 그런 의미에서 더욱 열심히 훈련하고, 준비를 잘 하겠다.