[뉴스토마토 박주용 기자] 더불어민주당 김정호 의원이 공항 갑질 의혹 논란에 대해 22일 "시민의 입장에서 상식적인 문제 제기와 원칙적인 항의를 한 것"이라며 "분명코 욕설은 하지 않았다"고 해명했다.
김 의원을 이날 입장문을 통해 "여러분들께 심려를 끼쳐드리게 된 점 진심으로 송구하게 생각한다"면서 이같이 밝혔다. 그는 "사실관계가 다르다"며 "평소에도 그랬고 공항이용에 있어 국회의원으로서 특권을 누리지 않았다"고 설명했다.
앞서 김 의원이 지난 20일 김포공항에서 신분 확인 절차를 거치던 중 지갑에 든 신분증을 밖으로 꺼내 보여달라는 공항 직원의 요구를 거부한 채 "내가 국토위 위원이야, 책임자 데려와"라며 욕설을 하는 등 고압적인 태도로 일관했다는 내용이 한 언론을 통해 보도됐다.
김 의원은 평소에는 스마트폰 케이스에 담긴 신분증을 제시하면 수속에 아무런 이상이 없었음에도 이날따라 신분증을 밖으로 꺼내라고 요구를 받았다고 전했다. 이에 김 의원이 신분증을 왜 꺼내야하는지 묻자 공항보안요원은 "규정이어서 반드시 그래야 한다"고 답했고, 해당 규정을 제시하라고 하면서 실랑이가 벌어졌다는 것이다.
김 의원에 따르면 보안요원은 관련 규정을 제시하지 못했고 '상부지시'라고 말을 바꿨다. 김 의원은 "규정에도 없는데 누가 그런 지시를 한다는 말인가"라며 "직접 확인해볼테니 책임자를 불러달라"고 요구했다. 그는 "이 과정에서 다소 언성이 높아진 것은 사실"이라면서도 "분명코 욕설은 하지 않았다"고 강조했다.
김 의원은 "국회의원이라고 해서 특권이나 특별대우를 바란 것이 아니었다"며 "오히려 국회의원에게도 이렇게 근거 없는 신분확인절차가 거칠고 불쾌하게 이뤄진다면, 시민들에게는 얼마나 더할까 싶은 생각이 들었다"고 밝혔다. 그러면서 "저는 그러지 않길 바라는 시민의 입장에서 상식적인 문제 제기와 원칙적인 항의를 한 것“이라며 ”결코 국회의원으로서 특권의식을 갖고 한 말이 아니었다"고 덧붙였다.
김 의원은 "당시 상황의 진실 여부를 차치하고 제 항의가 아무리 정당하다 하더라도 거친 감정을 드러낸 건 제 마음공부가 부족한 탓임을 반성하고 있다"며 사과의 뜻을 전했다.
더불어민주당 김정호 의원이 지난 10월 경북도청에서 열린 국회 국토교통위원회 국정감사에서 질의를 하고 있다. 사진/뉴시스
박주용 기자 rukaoa@etomato.com