이 시장은 12일 오전 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼' 인터뷰에 출연, "팀 플레이해야 된다. 서로 인정하고 역할 분담해야 되고. 그리고 MVP가 누가 될지, 최종 승자가 누가 될지 국민에게 맡기자"며 "안희정 지사의 우산 안에도 가보고 김부겸 의원 우산도 들어가 보고. 결국은 다 합쳐서 하나의 공동체 팀을 만들어야 한다"고 말했다.
지난 11일 오후 이재명 성남시장이 전북 익산시 원광대학교에서 열린 시국 강연회에 참석해 발언하고 있다. 사진/뉴시스
이에 대해 이 시장이 더불어민주당 당내 경선을 염두에 두고 '반 문재인 연대'를 모색하는 것 아니냐는 전망이 제기됐다. 이 시장의 발언은 최근 탄핵 정국을 통해 한자릿 수에 머물렀던 그의 지지율이 10% 후반까지 급등하며 문재인 전 민주당 대표를 바짝 추격했지만, 당내 입지에서는 여전히 취약하다는 현실을 고려한 전략적 포석이라는 분석이 지배적이다.
앞서 이 시장은 지난 10일에도 자신의 페이스북에 '원순 형님과 함께 국민승리의 길을 가겠습니다'라는 글을 올려 박원순 서울시장과의 연대론을 피력하기도 했다. 당시 "박 시장님은 민변과 시민운동의 선배로서, 저에게 많은 영향과 영감을 주신 분으로 국민들이 주인되는 나라를 위해 검찰, 재벌을 포함한 사회의 대대적인 개혁을 주장해 저의 생각과 거의 완벽하게 일치한다"며 "비 내리는 국회 앞에서처럼 '원순 형님'과 함께 같은 우산을 쓰며 국민승리의 길을 가겠다"고 사실상의 구애를 보냈다.
갖은 해석 속에 이날 라디오 방송에서 한 이 시장의 발언은 10일 이후 꾸준히 언급한 팀플레이 발언을 보다 더 구체화한 것이어서 주목을 받았다. 이 시장의 발언 이후 안희정 지사는 페이스북에 공개적으로 유감을 표명했다. 안 지사는 '이재명 시장님-유감입니다'라는 글을 통해 "정치는 대의명분으로 하는 것이다. 그런 점에서 정치는 '밑지고 남고'를 따져서 이리 대보고 저리 재보는 상업적 거래와는 다른 것"이라며 "안희정, 박원순, 김부겸, 이재명이 한 우산, 한 팀이 되려면 그에 걸맞는 대의와 명분을 우선 말해야 한다"고 반박했다.
안 지사의 입장 표명 후 이 시장은 자신의 페이스북에 '팀플레이 하자고 한 말을 반문연대하자는 말로 들었다니 어안이 벙벙'이라는 글을 실어 "아침 방송 원문을 한 번 자세히 읽어주시기를 바란다"며 "저는 국민과 연대할 뿐, 반문연대 같은 거 생각해 본 일도 없다"고 해명했다.
이 지사는 이어 '반문연대’라니요... 안희정 지사님, 이재명은 그렇게 정치하지 않습니다'라는 글을 또 올려 "저는 언제나 민주당의 팀플레이를 강조했고, '우리의 승리'가 '나의 승리'보다 더 중요하다고 끊임없이 이야기해왔다"며 "이재명 이름 석 자로 정치하지, '반'이나 '비'자가 들어가는 패거리 정치는 해 온 적도 없고, 앞으로 할 일도 없다"고 항변했다.