[뉴스토마토 최한영기자] 전세계적으로 멸종위기 생물의 보호·관리에 대한 관심이 높아지는 가운데 이를 뒷받침하는 자연환경 복원 전문인력의 양성이 필요하다는 주장이 제기됐다.
김남춘 단국대 녹지조경학과 교수는 24일 국회에서 개최된 ‘멸종위기종, 어떻게 활용할 것인가’ 환경포럼 기조발제에서 “생태 복원은 토목과 조경, 원예, 건축 등 다양한 분야의 전문지식을 복합적으로 운용하는 능력이 필요하다”며 “조성된 생태도시·하천을 유지관리하기 위해 전문지식을 갖춘 인력이 요구된다”고 발표했다
김 교수는 “자연환경 보전 관련 계획과 조성사업이 환경부 소관 여러 법령에서 다양하게 규정된 문제가 있다”며 “관련 사업을 생활환경 분야의 환경전문공사업과 같이 자연환경 복원 전문 업종에서 통합적으로 수행하기 위한 제도적 뒷받침도 필요하다”고 말했다.
야생생물을 보존하는 것이 사회적 가치를 높이는 일이라는 의견도 나왔다. 조동길 넥서스환경디자인연구원 대표는 “국가정원 1호로 등록된 순천만 정원에 의한 2009년 순천시 관광수입이 1000억원으로, 인근 광양시가 광양제철소로부터 징수한 세금(574억원)을 상회한다”며 “생물다양성을 지키기 위한 노력이 사회·경제적 가치를 높이는 일이라는 인식 하에 옥상녹화 등을 통한 도심 속 생태공원 조성도 빈번해지고 있다”고 소개했다.
아직까지 국민들 사이에 야생생물 보전의 중요성이 높지 않은 상황에서 다양한 홍보 방안을 강구해야 한다는 제안도 나왔다. 강기호 기청산식물원 소장은 “국제금융공사는 사업투자 때 생태계 영향과 의존도를 조사해 환경파괴 요인 완화 방안 수립을 의무화했다”며 “환경보전 요인이 우리 삶과 밀접해지고 있는 만큼 기업의 사회적 책임을 높이는 명분을 부여해 확보한 펀딩액으로 지자체와 공공기관, 학교와 연계한 홍보를 전개할 필요가 있다”고 말했다.
정지민 환경부 생물다양성과 사무관은 "생물다양성협약, 나고야의정서 등을 통해 멸종위기 생물을 보호하려는 국제적인 노력은 점점 높아지고 있다"며 “정부도 2017년 국립멸종위기종복원센터를 설립해 높은 전문성과 장기적 투자가 요구되는 종에 대한 증식·복원 사업을 직접 수행할 예정”이라고 강조했다.
이날 포럼은 환경부와 국회환경노동위원회의 후원으로 한국서식지외보전기관협회와 한국환경복원기술학회가 공동 주최했다.
24일 국회에서 개최된 '멸종위기종 어떻게 활용될 것인가' 환경포럼 참석자들이 발표를 경청하고 있다. 사진/뉴스토마토
최한영 기자 visionchy@etomato.com