[뉴스토마토 곽보연기자] 이동통신 요금에 연계해 포인트로 돌려받는 일명 '이통사 멤버십 제도'가 소극적인 홍보와 정보의 부족으로 제대로 운영되지 않고 있는 것으로 드러났다.
8일 국내 미래창조과학방송통신위원회 소속 새누리당 김기현 의원이 입수한 자료에 따르면, 2013년 현재 이통사에 가입한 5414만명 중 멤버십 카드를 발급받은 소비자는 35%(1895명)에 그치는 것으로 나타났다.
멤버십 카드는 이통사와 제휴계약을 맺은 사업자가 판매하는 상품이나 서비스를 구매할 때 가격을 일정비율 할인해주는 서비스로 소비자들은 1년에 한번씩 연간 지불하는 통신 요금에 따라 포인트 등급이 정해진다.
하지만 가입자 10명 중 6.5명꼴로 멤버십 제도를 모르거나 멤버십 카드를 발급받지 못해 포인트 혜택을 누리지 못하고 있는 것이다.
김기현 의원은 "이통사가 제대로 멤버십 카드에 대해 홍보하지 않고 있어 트렌드에 민감한 젊은이들을 제외하고는 대부분 이런 제도가 있는지도 모른다"고 지적했다.
김 의원은 이통사들이 신규 가입자에게 멤버십 카드 발급과 제휴 할인혜택 등을 상세히 홍보하는 등의 적극적인 멤버십 제도 운영이 필요하다고 주장했다.
또 멤버십 카드를 발급받은 사용자들 중에서도 사용법이나 사용처를 몰라 주어진 포인트를 사용하지 못하고 있는 경우도 상당수 있는 것으로 나타났다.
지난 2010년부터 올 8월까지 이통사에서 소비자에게 제공한 포인트 총 액은 6542억원으로 집계됐다. 이 가운데 사용된 포인트는 971억원(14.8%)에 불과했다. 소멸기간 7년을 지나 증발해버린 포인트가 2456억원에 달했다.
◇SK텔레콤(위)과 KT, LG유플러스에서 회원들에게 제공하는 멤버십 카드.(사진=각 사 홈페이지 캡쳐)
김 의원은 "포인트는 통신요금 결제가 가능하므로 현금과 동등한 지급결제수단의 기능을 가짐에도 불구하고 소비자의 포인트 사용실적은 매우 낮은 것으로 조사됐다"면서 "포인트를 바로 통신요금으로 공제하는 등 포인트 사용촉진을 위한 구체적인 제도를 마련해야 한다"고 강조했다.