[뉴스토마토 신익환기자] 국토교통부는 수도권 서남부 지역과 충청권을 잇는 '평택~시흥' 제2서해안 민자고속도로가 28일 오후 5시부터 개통된다고 밝혔다.
이번 개통으로 그동안 상습 지정체를 겪고 있던 서해안고속도로의 교통흐름이 크게 개선될 전망이다.
먼저 경기 서남부지역과 인천 남동공단 등으로 접근성이 향상됨에 따라 산업물동량 수송이 더욱 활발해 질 전망이다. 시화호, 제부도 등 서해안 해양 관광지 접근성도 향상 돼 지역 관광산업 발전과 주민소득 증대에도 크게 기여할 것으로 기대된다.
또 기존 서해안고속도로의 같은 구간을 이용할 때 보다 주행거리가 3.8km 짧아지고, 주행시간이 평균 15분 정도 단축 돼 연간 약 1500억원의 물류비 절감효과가 예상된다. 이산화탄소 발생량은 1만7400톤 줄어 소나무 140만 그루의 식재 효과가 발생할 것으로 예측된다.
<자료제공: 국토부>
한편, 평택~시흥간 제2서해안 고속도로는 정부의 최소 운영수입보장(MRG) 없는 최초 민자 고속도로며, 통행료가 한국도로공사에서 운영하는 공영 고속도로와 비슷한 1.1배 수준으로 정해져 운전자들이 많이 이용할 것으로 전망된다.
지난 2008년 3월 첫 삽을 뜬 지 5년 만에 개통되는 평택~시흥간 고속도로는 총사업비 1조3263억원이 투입 돼 평택시 청북면 고잔리와 시흥시 월곶동을 잇는 총 길이 42.6km 왕복 4~6 차선으로 건설됐다. 3개의 IC(조암, 송산 마도, 남안산)와 2개의 JCT(서평택, 군자), 1개의 휴게소(송산 휴게소)가 설치됐다.
편리하고 안전한 운행이 될 수 있도록 전 노선에 지능형 교통시스템(ITS)을 구축하는 한편, 중앙분리대에 13개 비상회차로를 설치해 긴급 상황에 대비하고, 안개예상지역 10개소에 발광형 안개시정표지를 설치해 교통사고 위험을 낮췄다.
특히 시화대교에는 고속도로 처음으로 LED 난간조명을 설치했고, 갓길차로 바로 옆에 울퉁불퉁한 노면요철 포장(rumble strips)을 전 구간에 설치해 차체 진동으로 운전자에게 위험을 알려 졸음운전을 예방할 수 있도록 하는 등 교통안전에 많은 노력을 기울였다.
국토부 관계자는 "이번에 개통되는 고속도로는 그동안 만성적인 정체를 보이던 서해안고속도로의 교통을 분담하고, 산업단지가 밀집한 경기 서남부와 인천지역의 물류비 절감에 크게 기여하게 될 것"이라고 말했다.
한편, 국토부는 이날 서승환 장관과 경기도 부지사, 지역 국회의원 및 주민 등 500여명이 참여하는 개통식 행사를 개최한다.