윤석열정부의 의대 증원 방침에 반발해 병원을 떠났던 전공의들이 복귀를 앞두고 있습니다. 그러나 1년 6개월 동안 이어진 공백 탓에 반대 목소리도 여전합니다. 특히 전공의 대신 의료 현장을 채워온 PA(진료 지원) 간호사들과의 갈등 가능성도 제기되고 있습니다.
설상가상으로 서울 주요 병원의 일부 전공의들은 복귀 조건을 내건 것으로 알려졌습니다. 일부 전공의들은 야간 당직 제외를 조건으로 내세웠다고 하는데요. 특히 외과, 산부인과, 소아청소년과 등 필수 진료 과목일수록 이런 요구가 많은 것으로 전해졌습니다.
의료계 일각에서는 전공의 부재가 1년 이상 이어지면서 병원들이 이미 전공의 없이도 돌아가는 체제가 자리 잡았다고 평가합니다. 적응 기간이 끝나자 전공의 복귀를 손꼽아 기다리던 교수들도 줄었다는 겁니다. 과거에는 필수 진료 과목의 공백 우려로 복귀를 촉구했지만, 이제는 까다로운 조건을 내세우는 전공의를 굳이 받아들일 필요가 없다는 시각도 나옵니다.
그럼에도 정부는 하반기 수련 복귀 전공의들에게 기존 수련 병원 같은 과목·연차 배정을 보장했습니다. 군 입대 시기도 수련 이후로 미뤄주고, 수련 도중 입대할 경우 사후 정원 조정으로 제대 후 복귀 자리를 보장하기로 했습니다. 사실상 전공의들의 조건을 전폭 수용한 셈입니다.
애초 의대 증원 방침은 필수 진료 과목 의사 부족 문제를 해결하자는 취지에서 지방의대 설립과 함께 추진됐습니다. 필수과목 의사 확충과 지역 의료 인력 부족 해소를 정책화하려는 시도였습니다. 그러나 윤석열정부가 핵심이 빠진 의대 정원 증원만 추진하면서 의대생·전공의들의 반발을 불렀고, 그 피해는 의료 대란을 겪은 환자와 국민이 떠안았습니다.
환자를 외면한 전공의들은 수련을 거치면 과연 '사람을 살리는 의사'가 될 수 있을까요.
의정 갈등으로 의료 현장을 떠났던 전공의들이 복귀 논의를 위해 요구안을 의결한 가운데, 지난 20일 서울 시내 한 대형병원에 전공의 전용 공간 안내 표지판이 설치돼 있다. (사진=연합뉴스)