[뉴스토마토 변소인 기자] 중견·중소기업계가 탄핵소추안 가결에 일단 안도의 한숨을 내쉬었습니다. 대통령 직무정지로 앞으로 비상계엄 등의 극단적인 상황은 피할 수 있게 됐기 때문인데요. 업계는 주식과 원·달러 환율 안정을 통한 조속한 정상화를 기대하고 있습니다.
다만 한시름 놓으면서도 한편으론 긴장감을 놓지 않는 모습도 읽힙니다. 14일 탄핵안 가결 직후 중견기업연합회는 논평을 내고 정부와 국회를 향해 "안보와 경제 불안, 사회적 갈등 확산, 일체의 정책 혼선에 선제적으로 철저히 대처해 대통령 탄핵 의결 이후 자칫 발생할 수 있는 혼란을 완화하는 데 최선을 다해야 할 것"이라고 당부했습니다. "모든 정책 수단을 총동원해 외환 및 금융시장의 동요를 방지하고, 차질 없는 예산 집행을 통해 경제, 산업 각 분야의 활발하고 지속적인 가동을 뒷받침함으로써 한국 경제와 기업의 글로벌 신인도를 제고하는 데 진력해야"한다는 주문입니다.
특히 내년 트럼프 정부 출범을 코앞에 둔 시기인 만큼 대비에 서둘러야 한다고도 강조했습니다. 중견련은 "국내 정치 상황의 향방을 떠나 진취적인 외교와 기업 맞춤형 산업 정책을 한층 강화함으로써 고관세, 반도체법과 IRA(인플레이션 감축법) 폐기 등의 정책 기조를 내세운 2기 트럼프 정부 출범에 따른 기업의 우려를 해소하고, 장기적인 경쟁력 확보를 지원해야 할 것"이라고 강조했습니다.
중소기업중앙회 역시 논평을 통해 "중소기업계는 대통령 탄핵소추안 국회 가결을 계기로 국정 혼란이 최소화되고 경제의 불확실성이 해소되길 기대한다"면서 "여야 정치권은 민생위기 극복을 위해 초당적으로 협치하고, 정부는 경제부처 장관들이 중심을 잡고 국가 신용등급 하락과 금융시장 불안이 확산되지 않도록 최선을 다해줄 것"을 당부했습니다.
특히 "한국경제가 당면한 위기를 극복하고 조속히 안정을 되찾을 수 있도록 여야와 정부, 경제계가 함께하는 여·야·정·경 비상경제점검회의를 운영할 것"을 함께 제안하기도 했습니다.
"불확실성의 해소=호재"
현장 기업들 사이에선 이번 탄핵안 가결 이후 정국이 안정화되면 환율 변동성에 대한 부담은 덜어질 것으로 기대하고 있습니다. 지난 3일 대통령의 비상계엄에 이어 7일 탄핵안 가결이 좌절되면서 정세가 크게 흔들린 가운데 특히 환율이 요동을 치며 중견·중소기업계를 긴장시켰는데요. 수입하는 원자재가 많은 기업들은 환율에 민감하게 반응하며 비상계엄 사태 이후 매일 긴급 임원회의를 열기도 했습니다. 몇 십원의 차이로 단가가 크게 달라져 계획에 차질이 생기기 때문입니다.
업종별 구분 없이 공통적으로 입을 모아 반기는 대목은 '불확실성 해소'입니다. 한 여행업계 관계자는 "박근혜 전 대통령 탄핵 때를 생각해 보면 탄핵 정국이라고 해서 여행 심리가 줄어들거나 하지 않았다"며 "불확실성의 해소는 오히려 호재"라고 강조했습니다. 이어 "탄핵안이 부결됐다면 오히려 문제가 된다. 또 계엄령이 나올 가능성도 있기에 (가결로) 리스크가 사라지게 됐다. 한국은 이미 탄핵을 경험했기 때문에 차분하게 정상화가 될 것이라는 믿음들이 있다. 우리는 경력직인 셈"이라고 덧붙였습니다.
지난 12일 오후 서울 영등포구 국민의힘 당 사무실 앞에서 열린 윤석열 대통령 탄핵 촉구 촛불 집회 행진에 참석한 시민들이 윤 대통령의 탄핵소추안 투표에 불참한 국민의힘 의원들을 규탄하는 현수막을 찢고 있다. (사진=연합뉴스)
특히 수출 중심 중소기업의 경우 놀란 가슴을 이제야 쓸어내리고 있습니다. 정세가 불안하면 해외 딜러들이 공급 차질 등을 우려해 국내 기업 제품을 기피할 수 있는데요. 한 중소기업 관계자는 "(탄핵안 가결로) 2차 계엄으로 인한 셧다운 불안감은 해소됐다"며 "도널드 트럼프 미국 대통령 당선인 집권을 앞두고 외교 장벽, 보편적 관세 등에 대한 대응 전략이나 방안을 미리 준비하는 것이 절실하다"고 지적했습니다. 이 관계자는 최근 경기 하강 속 협력업체 중 이미 도산하는 기업이 생겨나고 있던 상황이라고 전했는데요. 정국 안정 속 경기가 회복돼야 협력업체의 도산을 막고 그로 인한 생산 차질 없이 수출을 진행할 수 있을 것으로 내다봤습니다.
정책 따라 신년계획 세울 시기…안정 '속도' 중요
가뜩이나 신년 사업계획을 세우느라 분주한 시기에 벌어진 사태인 만큼 중견·중소기업들은 재정비가 빠르게 마무리되길 바라고 있습니다. 최근 몇 주간은 어수선한 상황이 계속되면서 기업들의 신년 사업계획이 사실상 답보상태였습니다. 환율이 안정화하고 정부 정책의 지속성이나 방향이 속히 그려져야 중견·중소기업들의 내년 청사진이 좀 더 명확해질 수 있습니다.
한 중소기업 관계자는 "짧은 기간 계엄과 탄핵안 가결을 겪으며 많은 기업들이 혼란스러운 시기를 겪고 있다. 국가가 나서서 빠르게 적법한 절차를 통해 안정을 찾을 수 있도록 힘써주시길 간곡히 바란다"고 전했습니다. 또 다른 관계자는 "외부 요인이나 정권 영향을 받지 않는 업종이지만 비상계엄 사태가 빠르게 종결된 것은 다행"이라며 "내홍은 겪겠지만 이번이 계기가 돼서 사회적 안정제도가 보강되고 빠르게 정상화되면 산업이 더욱 탄탄해질 것"이라고 기대했습니다.
일각에서는 어수선한 정치권 흐름 속 당분간은 사업 차질이 불가피하다는 우려도 나옵니다. 가령 정부 정책과 관련이 높은 건자재 업종의 경우 정책의 향방이 갑자기 바뀌면 진행되던 사업이 멈출 수도 있습니다. 새로 나올 정책에 맞춰 다시 사업계획을 정비하는 데도 또 시간이 소요됩니다. 한 중소기업 관계자는 "우리 회사 제품 판매와 매우 밀접한 정책인데 또 다른 지도자가 섰을 때 어떤 정책을 펼지 알 수 없다"며 "기존 계획과 너무 달라지거나 한다면 우리도 대응 방안을 마련해야 한다. 모든 변화가 리스크이긴 하다"라고 말했습니다.
또 다른 중소기업 관계자는 "비상계엄 사태 이후 대기업 노동조합이 파업에 나서는 등 노조 파업이 활성화될 가능성이 있어 보인다"며 "어떻게 방향성이 달라질지 알 수가 없으니 기업하는 입장에서는 염려된다"며 긴장감을 내비쳤습니다.
변소인 기자 byline@etomato.com