장제원 국민의힘 의원이 12일 국회 소통관에서 22대 총선 불출마 선언을 하고 있다. (사진=연합뉴스)
[뉴스토마토 박진아 기자] '윤핵관'(윤석열 대통령 핵심 관계자) 장제원 국민의힘 의원이 12일 "운명이라 생각한다"며 내년 총선 불출마를 선언했습니다.
장 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "저는 22대 국회의원 총선에 출마하지 않겠다"면서 "역사의 뒤편에서 국민의힘 총선 승리를 응원하겠다"며 이같이 밝혔습니다.
그는 "가슴이 많이 아프다"며 "국회의원직에 대한 미련도 정치에 대한 아쉬움 때문도 아니다. 오직 저를 믿고 한결같이 응원해 준 사상구민께 죄송한 마음 때문"이라고 했습니다. 이어 "존경하는 사상구민 여러분께 감사했다"며 "평생 살면서 하늘 같은 은혜를 갚겠다"고 덧붙였습니다.
장 의원은 "또 한 번 백의종군의 길을 간다. 이번에는 마지막 공직인 국회의원직"이라며 "윤석열 정부의 성공보다 절박한 게 어디 있겠나. 총선 승리가 윤석열 정부 성공의 최소 조건"이라고 강조했습니다.
그러면서 "내가 가진 마지막을 내어놓는다"며 "나를 밟고 총선 승리를 통해 윤석열 정부를 성공시켜 주길 부탁드린다"고 말했습니다. 이어 "이제 떠난다. 버려짐이 아니라 뿌려짐이라 믿는다"고 덧붙였습니다.
장 의원은 브리핑을 마치고 기자들과 만나 불출마 결심 시점을 묻는 질문에는 "(대통령직) 인수위원회 비서실장 때부터 생각해 왔다"고 답했습니다. 이어 "또 다른 해석이 나올 수 있어 백브리핑은 안 할 것"이라고 덧붙였습니다.
박진아 기자 toyouja@etomato.com