대니얼 크리튼브링크 미국 국무부 동아태 차관보가 21일 오후 서울 종로구 외교부에서 장호진 외교부 1차관을 만난 뒤 취재진과 만나 인터뷰하고 있다. (사진=연합뉴스)
[뉴스토마토 박진아 기자] 대니얼 크리튼브링크 미국 국무부 동아시아·태평양 담당 차관보가 21일 "중국도 책임 있는 태도로써 한반도 평화·안정에 기여할 것으로 기대한다"고 밝혔습니다.
크리튼브링크 차관보는 이날 오후 서울에서 외교부 고위당국자들을 만나 중국 방문 결과를 설명한 뒤 취재진과 만난 자리에서 "중국은 북한의 도발 중단과 협상 테이블 복귀를 독려하기 위해 영향력을 행사할 역량과 책임을 모두 갖고 있다는 점을 (중국 측에) 분명히 했다"면서 이 같이 말했는데요.
그는 최영삼 외교부 차관보와 만난 자리에서는 미·중이 날로 무모해지는 북한의 도발 행위와 위협적 언사에 관해 논의했다며 블링컨 장관 방중 때 오간 한반도 관련 논의 내용을 설명했다고 외교부는 전했습니다.
미·중 관계와 관련해선 오해나 오판에 따른 충돌 가능성을 방지하기 위해 중국 측과 고위급 소통 채널을 유지하는 한편 자유롭고 개방된 '규범 기반 국제질서'를 수호하기 위해 한국을 비롯한 동맹·우방국과도 계속해서 긴밀히 협력해 나가겠다는 입장을 밝혔습니다.
그는 한미 차관보 회담 후 장호진 외교 1차관도 예방했습니다. 장 차관과 크리튼브링크 차관보는 한·미가 인도태평양 전략 추진과 대 중국 관계를 발전시키기 위해 상호 긴밀히 협의해 나가자는데 의견을 같이 했는데요.
아울러 지난 4월 윤석열 대통령과 조 바이든 미 대통령이 채택한 '워싱턴선언' 이행을 속도감 있게 추진하기 위해 한미 핵협의그룹(NCG), 확장억제전략협의체(EDSCG)를 조속히 개최하기로 했습니다.
크리튼브링크 차관보는 지난 18~19일 토니 블링컨 미 국무부 장관의 방중을 수행한 뒤 동맹국에 결과를 신속히 설명하기 위해 일본과 한국을 잇달아 방문했습니다.
한편 크리튼브링크 차관보는 이날 장 차관 예방에 앞서 최영삼 차관보와의 오찬 회담을 통해서도 "블링컨 장관 방중을 통해 중국 측과 솔직하고 실질적이며 건설적인 대화를 했다. 중국은 유엔안전보장이사회 상임이사국이자 대북 영향력을 보유한 특수한 위치에 있다"며 방중 결과를 설명했습니다.
크리튼브링크 차관보는 "앞으로도 미국은 오해·오판에 따른 충돌 가능성을 방지하기 위해 중국 측과 고위급 소통 채널을 유지할 것"이라고 언급하기도 했습니다.
최 차관보도 크리튼브링크 차관보와의 회담에서 "북한의 도발 중단과 비핵화가 중국을 포함한 국제사회 전체의 공동 이익"이란 한미 양국의 인식을 재확인하면서 "이를 위한 중국의 건설적 역할을 지속 촉구해가자"고 말했습니다.
최 차관보는 또 "블링컨 장관의 이번 방문을 포함해 중국과 꾸준히 소통하며 미중관계를 책임 있게 관리해가려는 미국 측의 노력을 지지한다"며 "한국 정부는 중국과 상호 존중에 기반을 둔 건강하고 성숙한 관계를 구축해가기 위해 노력할 것"이라고 밝혔습니다.
이외에도 한미 차관보들은 이날 오찬 회담에서 올해 한미동맹 70주년과 지난 4월 윤석열 대통령의 미국 국빈 방문을 계기로 "한미동맹 발전에 새로운 전기를 열어가고 있다"고 평가했다고 외교부가 전했습니다.
또 한미 양측은 "앞으로 정상 간 합의사항을 충실하고 속도감 있게 이행해가면서 향후 다자회의를 계기로 양국 간 고위급 교류도 계속 활발히 추진해 가기로 했다"고 했습니다.
박진아 기자 toyouja@etomato.com