윤석열 대통령이 14일 서울 용산 어린이정원 내 어린이야구장에서 열린 2023 대통령실 초청 전국 유소년 야구대회 서울 가동초- 대전 신흥초 결승 경기에 앞서 구심으로 등장해 스트라이크 선언 세리머니를 하고 있다. (사진=연합뉴스)
[뉴스토마토 박진아 기자] 윤석열 대통령이 14일 용산어린이정원에서 열린 전국 유소년 야구·축구대회 현장을 찾아 "청와대에서 나와서 용산으로 온 게 얼마나 잘된 일인지 가슴이 아주 뿌듯하다"고 밝혔습니다.
윤 대통령은 이날 오전 야구 국가대표팀 점퍼 차림으로 용산어린이정원 스포츠필드에서 열린 '2023 대통령실 초청 전국 유소년 야구대회' 현장을 방문해 출전한 어린이들을 격려하며 이 같이 말했습니다. 앞서 윤 대통령은 결승에 오른 대전 신흥초교, 서울 가동초교 양 팀 주장 선수와 감독에게 기념 모자와 꽃다발을 전달하고, 대형 야구공 모형에 친필 사인을 하며 격려했습니다.
또 경기 시작 전 구심으로 변신해 스트라이크 콜 세리머니를 한 후 관중석에서 유소년 선수와 학부모 및 어린이들과 함께 경기를 관람했습니다. 이번 대통령실 초청 전국 유소년 야구대회는 지난해 12세 이하 전국유소년대회 8개 리그 상위 3개 팀과 지역 우수 팀 등 총 32팀을 초청해 지난 1일부터 토너먼트 방식으로 경기를 진행해 왔습니다.
윤 대통령은 이 자리에서 "여러분들 이렇게 뛰는 것을 보니까 제가 청와대에서 나와서 이 용산으로 온 게 얼마나 잘된 일인지 가슴이 아주 뿌듯하다"며 "저도 어릴 때 여러분들하고 같은 나이에 거의 야구를 끼고 살았다"고 말했습니다.
그러면서 "교실 의자에 야구 글러브를 길들이기 위해서 깔고 앉아서 수업을 듣기도 해서 선생님한테 지적도 받고 했는데, 여러분 나이에 제일 중요한 것은 밖에 나와서 햇빛을 보고 뛰는 것"이라며 "여러분, 야구 선수가 된 것 정말 잘한 선택이고, 앞으로도 계속 야구를 사랑하고 열심히 운동하시기 바라겠다"고 덧붙였습니다.
이어 윤 대통령은 스포츠필드 내 축구장에서 진행 중인 전국 유소년 축구대회 현장을 찾았습니다. 전국 유소년 축구대회는 U8, U10, U12세로 구성된 약 800여 명의 선수들이 지난달 29일부터 주말 간 리그전을 통해 경기를 진행해 왔습니다. 윤 대통령은 경기에 참석한 어린 선수들과 전 국가대표 김태영 선수가 진행하는 축구클리닉에 함께 참여해 축구 패스 코칭 및 트래핑 대결을 통해 선수단을 격려했습니다.
윤 대통령은 "오늘 비가 오면 어쩌나 걱정했는데, 여러분들이 마음껏 뛸 수 있는 아주 좋은 날씨다. 그리고 오늘 용산어린이정원 스포츠필드 축구장은 여러분 거니까 언제든지 와서 마음껏 뛰기 바란다. 우리나라의 미래가 여러분에게 있고, 또 우리나라의 미래가 축구장에서 시작된다"고 말했습니다.
대통령실은 정부는 앞으로도 용산어린이정원 스포츠필드가 많은 어린이가 야구와 축구를 즐기며 마음껏 기량을 펼칠 수 있는 생활 체육의 장으로 자리매김하도록 적극 활용할 계획이라고 밝혔습니다.
박진아 기자 toyouja@etomato.com