[뉴스토마토 김재범 기자] 중앙그룹의 지속적 콘텐트 투자가 결실을 보고 있습니다. 칸 영화제 초청 및 칸 시리즈 수상이 이어지며 콘텐트 리더로서 중앙그룹 브랜드가 연일 상한가를 치는 중입니다.
먼저 오는 5월 개막하는 제76회 칸 국제영화제에 한국영화 5편이 초청받았습니다. 이 가운데 2편이 중앙그룹이 제작 및 투자한 콘텐트입니다. 비경쟁 부문 초청작 ‘거미집’은 중앙그룹 스튜디오 SLL의 레이블 앤솔로지 스튜디오가 제작한 작품이며, 주목할 만한 시선 부문에 초청된 ‘화란’은 중앙그룹 투자배급 전문 브랜드 플러스엠 엔터테인먼트 투자작품입이다.
작년 ‘헌트‘(감독 이정재, 제공 플러스엠 엔터테인먼트)로 칸 레드카펫을 밟은 데 이어 중앙그룹은 2년 연속 칸의 주연이 되는 쾌거를 달성하며 명실상부 국내 콘텐트업계 강자로 급 부상 중입니다. K콘텐트가 매년 칸 국제영화제를 비롯해 전세계에 한국 영화 위상을 높이는 가운데 중앙그룹이 리더 바통을 잇고 있는 셈입니다.
영화뿐 아니라 드라마 장르도 ‘Made by 중앙’ 콘텐트가 두각을 나타내는 중입니다. SLL 산하 클라이맥스 스튜디오가 제작한 OTT 드라마 ‘몸값’이 지난 19일(현지 시간) 폐막한 칸 국제 시리즈 페스티벌에서 한국 작품 최초 ‘각본상’을 수상했습니다. 그룹 미래 성장엔진인 SLL과 플러스엠 엔터테인먼트 역량이 담긴 작품 다수가 연이어 글로벌 시장에서 인정받은 성과를 내자 중앙그룹이 대한민국을 선도하는 콘텐트 엔터테인먼트 기업으로 거듭났다는 평가도 국내 콘텐츠 시장에서 이어지는 중입니다.
이 같은 흐름은 홍정도 중앙그룹 부회장의 콘텐트 마켓 리더로 거듭나겠다는 확고한 의지가 만들어 낸 지속적 투자와 육성의 결과물입니다. 홍 부회장은 프로젝트별 자율성과 독립성을 존중하는 분위기 속에서 우수 크리에이터와 협업을 통해 다양한 플랫폼이 원하는 콘텐트를 적시에 공급하는 제작 시스템을 갖추라 주문해 왔습니다. 이런 경영철학이 반영돼 국내 내로라하는 대표적 레이블과 크리에이터들이 중앙의 간판 아래 몰려들었고, 치밀한 콘텐트 선정 프로세스와 지속적 콘텐트 생산 파이프라인을 구축한 것으로 풀어 볼 수 있습니다. 이를 통해 ‘범죄도시’ ‘헌트’ ‘재벌집 막내아들’ ‘D.P.’ ‘카지노’ ‘지금 우리 학교는’ 등의 메가 히트 성공 경험을 쌓으며 중앙이 만들면 다르다는 좋은 결실로 이어진다는 평가를 국내 콘텐츠 시장에 심어 놓고 있습니다.
프랑스 칸에서 잇달아 전해온 낭보는 웰메이드 작품을 만들었다는 명예 뿐 아니라 개별 작품 시장 경쟁력으로 이어져 흥행 수익에도 기여할 것으로 전망됩니다. 그동안 칸에서 수상한 대다수의 작품들은 국내 평단과 시장에서 역시 좋은 반응을 이끌어 내며 의미 있는 성적을 기록한 바 있습니다. 이는 다소 침체돼 있는 국내 영화시장 숨통을 틔게 하는 마중물 역할을 할 수 있을 것으로 기대를 모으고 있습니다.
김재범 대중문화전문기자 kjb517@etomato.com