.JPG "윤석열 대통령과 김건희 여사가 19일 엘리자베스 2세 여왕의 장례식에 참석하기 위해 런던의 한 호텔을 나서고 있다. (사진=연합뉴스)")
윤석열 대통령과 김건희 여사가 19일 엘리자베스 2세 여왕의 장례식에 참석하기 위해 런던의 한 호텔을 나서고 있다. (사진=연합뉴스)
[뉴스토마토 임유진 기자] 5박7일 일정으로 영국·미국·캐나다 순방 길에 오른 윤석열 대통령이 19일(현지시각) 엘리자베스 2세 여왕의 장례식에 참석한 뒤 곧바로 조문록을 작성할 예정이다.
앞서 윤 대통령은 18일 영국 런던 웨스트민스터 홀을 찾아 엘리자베스 2세 여왕을 조문할 계획이었으나, 현지 교통 통제로 이동이 어려워지면서 일정이 순연됐다고 대통령실은 밝혔다.
때문에 윤 대통령은 18일 당일에는 조문을 하지 못하고 1시간가량 진행된 리셉션에만 참석했다. 윤 대통령 부부는 찰스 3세를 만나 깊은 애도의 뜻을 전했다. 윤 대통령은 "자유와 평화의 수호자로서 항상 헌신하신 여왕님을 잊을 수 없을 것"이라며 "대한민국 국민 또한 이 슬픔을 함께하고 있다"고 위로를 건넸다.
반면 조 바이든 미국 대통령, 트뤼도 캐나다 총리 등은 리셉션 참석 전 무사히 조문을 마쳤다. 이를 두고 윤 대통령이 장례식 후에야 조문록을 작성한 게 적절했는지 등 '외교 참사' 논란이 불거졌다.
김은혜 홍보수석은 19일 현지 프레스센터 브리핑에서 "어제 이른 오후까지 도착한 정상은 조문할 수 있었고 런던의 복잡한 상황으로 오후 2~3시 이후 도착한 정상은 오늘로 조문록 작성이 안내됐다"고 전했다. 국내 일각에서 외교 홀대 논란이 일자 이를 차단하기 위한 것으로 풀이된다.
김 수석은 "확인되지 않은 말들로 국내 정치를 위한 이런 슬픔이 활용되는 것은 유감"이라며 "마치 우리가 홀대받은 것처럼 폄하하려는 시도, 그것을 루머와 그럴듯한 거짓으로 덮는 시도에 대해선 잘 판단해달라"고 했다.
윤 대통령은 '고 엘리자베스 2세 여왕님의 명복을 빌며 영국 왕실과 국민들에게 깊은 애도를 표합니다. 자유와 평화 수호를 위해 힘써오신 여왕님과 동시대 시간을 공유할 수 있어 영광이었습니다. 영원히 기억할 것입니다'라는 내용의 조문록을 작성할 예정이다.
여야는 윤 대통령 조문 외교를 놓고 설전을 벌였다. 안호영 민주당 수석대변인은 이날 논평에서 "대통령실은 이번 순방의 목적을 '조문 외교'로 강조했으면서 정작 교통 통제를 핑계로 조문을 취소했다"면서 "영국에 도대체 왜 간거냐"고 반문했다. 안 수석대변인은 "바이든 미국 대통령, 트뤼도 캐나다 총리, 왕치산 중국 부주석, 헤르초그 이스라엘 대통령도 조문했다"며 "대통령 부부의 조문이 자진 취소인지, 아니면 사전 조율 없는 방문으로 조문이 거절된 것인지도 명확히 밝혀야 한다"고 했다.
그러자 박정하 국민의힘 수석대변인은 "민주당은 추모를 위한 정상외교를 왜곡하지 말라"며 "민주당은 '외교 참사', '빈손 순방'을 우려하고 있지만 진심으로 국익을 생각하는 정당이라면 사실관계를 바로 잡는 정정 노력이 반드시 있어야 한다"고 반박했다.
임유진 기자 limyang83@etomato.com