[뉴스토마토 전연주 기자] 김용태 국민의힘 최고위원은 당 중앙윤리위가 8일 새벽 이준석 대표에게 성접대 의혹 증거인멸 교사를 이유로 '당원권 6개월 정지'의 중징계 처분을 내린 것에 대해 "쿠데타"라며 격앙된 반응을 보였다. 김 최고위원은 이 대표의 윤리위 정국에서 줄곧 이 대표의 입장을 옹호해왔다.
김 최고위원은 이날 오전 MBC라디오 '김종배의 시선집중'과의 인터뷰에서 "(윤리위가)이런 정도 중징계를 내릴 지 전혀 예상하지 못했다"며 "윤리위가 당원과 국민이 뽑은 당권에 대해 쿠데타를 일으켰고, 반란군은 토벌해야 된다"고 강하게 비판했다.
김 최고위원은 또 "윤리위는 당원권 정지 6개월의 사유로 품위유지 위반을 들면서 그 근거를 '당대표 소명을 믿을 수 없다'라는 한마디뿐이었다"며 "인터넷 방송의 의혹은 믿고 대표의 말은 못 믿겠다는 것이 말이 안 된다"고 지적했다.
이어 "당대표 징계 절차 개시는 4월21일인 반면 김성태 전 의원과 염동열 전 의원 징계 절차는 이보다 앞선 지난해 연말에 개시했다"며 "그런데 이 두 분에 대해서는 어떤 결과도 도출하지 않고선 이준석 대표를 의혹만으로 징계를 한다는 건 명백한 윤리위의 정치 개입임을 방증하는 것"이라고 강조했다.
김 최고위원은 '반란군을 토벌해야 한다고 했는데 어떻게 토벌할 수 있느냐'라고 묻자 "이의제기와 가처분신청을 동시에 할 경우 (법원 판단)결과가 나오기 전까지 윤리위의 처분을 집행할 수 없고 당원권 정지 효력도 발생하지 않는다"며 법적 조치 가능성을 언급했다.
그러면서 "당대표 효력을 정지하려면 탄핵 절차를 밟아야 하는 것이 옳다"며 윤리위가 아니라 전체 당원투표로 이 대표 신임을 물어야 한다고 주장했다.
아울러 '이 대표의 성접대 의혹 폭로 배경에 윗선이 개입했다'는 취지의 언론 보도에 대해선 "윗선이 '윤핵관'(윤석열 핵심관계자)이라는 소문이 있던데, 그게 사실이라면 굉장히 심각하다"며 "당 지도부는 정권교체와 지방선거 승리를 위해 모든 것을 갈아 넣고 싸웠는데, 당의 누군가는 선거에 이길 생각은 안 하고 당대표와 당 지도부 흔들려고 생각했다는 자체가 저는 굉장히 충격적"이라고 했다.
6월9일 김용태 국민의힘 최고위원이 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언을 하고 있다. (사진=뉴시스)
전연주 기자 kiteju1011@etomato.com