[뉴스토마토 한동인 기자] 백령도 인근에서 지난 8일 실종된 해군 고속함 승조원이 해상에서 사망한 채 발견됐다.
9일 합동참모본부는 "어제 백령도 남방 해역에서 실종된 인원은 오늘 오전 10시께 사고 발생 인근 해상에서 사망한 채 발견돼 평택항으로 이송하고 있다"며 "이후 관련 사안은 해군 차원에서 조치가 이뤄질 것"이라고 밝혔다.
사망자는 고속함 A중사로 백령도 인근에서 임무 수행 중 사고를 당한 것으로 추정된다. 전날 오후 10시께 450t급 유도탄 고속함이 백령도에 입항했고 입항 후인 10시30분께 A중사가 실종됐다는 사실이 파악됐다.
군이 CCTV(폐쇄회로 텔레비전) 등을 확인한 결과 A중사는 입항 30분쯤 전인 오후 9시35분께 입항 준비를 위해 함미 갑판으로 이동했으며 해당 장면이 포착됐다. 입항 당시 눈이 내리고 파도가 2.5m 높이로 이는 등 기상 상태가 나빴던 것으로 전해졌다.
관련해 군은 실족 등 가능성을 염두에 두고 수색 작업을 했고 약 12시간 만에 숨진 A중사를 발견했다.
서욱 국방부 장관이 지난해 10월 해병대 연평부대와 백령도 제6여단를 방문해 서북도서 방어를 위한 군사대비태세를 점검하고 장병들을 격려했다. 사진은 백령도 해병대 6여단 찾은 서욱(오른쪽 두번째) 국방부 장관. 사진/뉴시스
한동인 기자 bbhan@etomato.com