시진핑 중국 국가주석과 응웬 푸 쫑 베트남 공산당 서기장이 남중국해 영유권 분쟁을 잘 억제·관리하고 지역 안정과 평화가 유지될 수 있도록 노력하자는 데 뜻을 모았다.
시 주석은 지난 5일부터 이틀간의 일정으로 베트남을 국빈방문 중으로 시 주석과 쫑 서기장은 양국 공산당 최고 지도자 자격으로 비공개 회담을 열었다. 로이터통신 등에 따르면 양국은 남중국해 분쟁 이외에도 다양한 양국 현안과 협력 증진 방안을 논의했다.
최근 중국의 남중국해 인공섬 건설을 두고 미국과 중국의 갈등이 고조되는 가운데 두 정상은 '남중국해 분쟁당사국 행동수칙(COC)' 제정을 서두르자는 기존 합의사항을 재확인한 것으로 전해졌다.
시진핑 중국 국가주석(왼쪽)이 5일부터 이틀간 베트남을 국빈방문한 가운데 응웬 푸 쫑 베트남 공산당 서기장과 정상회담을 열고 남중국해 분쟁 억제를 위해 노력하기로 합의했다. 사진/로이터
앞서 지난 4월 쫑 서기장이 중국에 방문했을 당시 양국은 아세안과 중국이 지난 2002년 채택한 '남중국해 분쟁당사국 행동선언'의 이행방안을 담은 COC 조기제정에 합의한 바 있다.
양 국은 이 밖에도 문화적 교류 및 금융지원 등을 담은 12개의 양자 협력 사항에도 합의했다. 공산당 협력을 비롯해 교통, 관광, 에너지, 철도건설, 금융, 문화 등 다양한 분야에서 협력하기로 했다.
중국은 베트남의 학교, 병원시설 등 사회복지시설 건립에 10억위안을 지원키로 했다. 또 베트남 동북부 몽까이-번돈 구간 고속도로 건설에 3억달러, 하노이 노시철도 건설에 2억5000만달러 등을 융자키로 했다. 이 밖에도 공개되지 않은 협력사업도 있어 베트남의 중국에 대한 지원규모는 이보다 더 클 것으로 예상되고 있다.
시 주석이 베트남 방문을 맞아 대규모 투자라는 선물을 안긴 것은 베트남에 퍼져있는 반중국 정서를 누그러뜨리기 위한 것으로 해석되고 있다.
시 주석은 6일 베트남 의회를 찾은 자리에서도 "중국과 베트남은 좋은 사회주의 동반자로 오랫동안 혁명적 우호관계를 이어왔다"며 "양국간의 관계를 분열시키는 것들을 떨쳐버려야 한다"고 강조했다.
중국이 남중국해에 인공섬 건설을 추진하는 가운데 인근에서 중국과 베트남 선박의 충돌이 이어지면서 양국 관계는 악화되는 모습을 보였다. 지난해 5월 베트남에서 발생한 반중국 시위로 중국인 사상자가 발생하면서 양국관계가 얼어붙기도 했다.
다만 베트남은 중국과의 교류를 강화하고 남중국해 문제 해결을 위해 힘쓰겠다고 합의하면서도 중국에 대한 견제를 늦추지 않는 모습이다.
베트남은 시 주석의 방문기간 동안 자국 해군기지에 일본 함정 기항을 허용키로 결정하고 일본과의 합동 해상훈련도 추진중인 것으로 알려졌다.
원수경 기자 sugyung@etomato.com