[세종=뉴스토마토 이해곤 기자]인공지능(AI)과 빅데이터, 사물인터넷(IoT) 등 기술이 연결되는 4차 산업혁명에 대비하기 위해 정부가 제조업 혁신의 일환으로 스마트 공장 구축을 확대할 계획이다.
20일 주형환 산업통상자원부 장관은 서울 중소기업중앙회에서 중소기업 대표들과 '중기 정책 간담회를 열고 2025년까지 스마트 공장을 3만개까지 확대하는 내용의 '스마트 제조혁신 비전 2025'를 발표했다.
주 장관은 "급변하는 수요에 대응하기 위해서는 스마트 공장을 통한 맞춤형 유연생산 체제로의 전환이 필수"라며 "현재 2020년까지 1만개를 목표로 하던 스마트공장 보급을 2025년까지 3만개로 확대할 계획"이라고 밝혔다.
지난해 기준 국내 스마트공장은 1600개로 산업부는 올해 5000개까지 확대될 것으로 기대하고 있다. 내년에는 사업체들이 자발적으로 스마트공장을 구축할 경우 인증해주는 제도도 도입, 인센티브를 제공해 민간 보급을 확산시킬 계획이다. 또 현재 신한은행과 우리은행은 스마트공장 협약보증 대출 기관과 대상을 확대해 구축 비용 부담도 줄여줄 방침이다. 스마트공장 협약보증 대출을 통해 담보가 부족한 기업은 기존 보증대출 보증료는 0.4%포인트, 이자율은 1%포인트 낮게 자금을 구할 수 있다.
특히 업종별 대기업의 협력사 스마트공장 구축 지원을 독려해 2025년까지 대기업과 연계한 협력사 스마트공장은 10개 이상 업종에서 4500여 개를 보급할 방침이다.
산업부는 스마트공장 확대와 함께 지난해 45개였던 스마트공장 선도모델도 2025년까지 1500개로 늘릴 계획이다. 선도모델 스마트공장은 스마트공장 구축 노하우 전수 등을 통해 고도화 공장 확산을 유도하는 역할을 한다. 대표 스마트공장 지원금은 5000만원에서 2억원으로 상향해 스마트공장의 고도화도 함께 추진된다. 스마트공장을 구축한 기업에 대한 컨설팅 자문 인원도 현재 173명에서 500명까지 늘리고 전문화교육과정 개발, 컨설팅 DB화를 통해 역량을 키운다.
2020년까지는 스마트공장 연구개발(R&D) 성장을 위해 빅데이터와 사이버피지컬시스템(CPS), 스마트공장용 센서, 협업로봇 등 유망분야에 총 2154억원의 예산도 투입한다.
스마트공장 마다 1억원의 지원 예산을 감안하면 2018년부터 2025년까지 총 2조5000억원이 투입되고, 이 같은 지원을 통해 솔루션과 컨트롤러, 센서, 로봇 등 공장 스마트화에 필요한 기반산업 시장도 함께 만들어 갈 계획이다. 아울러 대·중소 기업이 '스마트공장 얼라이언스'를 구축해 해외진출을 위한 국제 표준 대응에 힘을 모은다.
또 스마트공장 운영 등에 필요한 현장인력과 전문인력은 4만명까지 육성시킨다. 고급인력 육성을 위해 3개 대학(한국산업기술대, 경희대, 충북대)에 요소기술 개발과 고도화된 스마트공장 운영 설계를 위한 석·박사 과정을 신설한다.
이 같은 계획 실현을 위해 산업부 스마트공장추진단과 중기중앙회는 '스마트공장 협력약정 체결식’을 갖고 스마트공장 확대와 기반산업 육성, 전문인력 양성을 위해 공동으로 노력키로 했다.
주 장관은 "산업부는 4차 산업혁명시대에 중소기업이 글로벌 전문기업 등으로 성장할 수 있도록 모든 지원을 아끼지 않을 것"이라며 "중소기업 수출확대와 경쟁력 제고 등을 최우선 과제로 추진할 것"이라고 말했다.
20일 서울 여의도 중소기업 중앙회 회의실에서 열린 '중소기업 정책 간담회'에 참석한 주형환 산업통상자원부 장관이 인사말을 하고 있다. 사진/산업통상자원부
이해곤 기자 pinvol1973@etomato.com