[뉴스토마토 김응열 기자] 대림산업은 자회사인 카리플렉스의 신규 설비 투자를 결정했다고 17일 밝혔다.
이에 카리플렉스는 5000만달러(약 600억원)를 투자해 브라질 파울리나 공장을 증설할 계획이다. 증설 공사를 마치면 파울리나 공장이 1년에 생산하는 합성고무 라텍스는 두 배로 늘어난다. 신규 공장은 빠르면 2021년 1분기에 가동을 시작한다.
코로나19에 전 세계적으로 의료용 소재 수요가 급증하면서 카리플렉스는 공장 증설을 결정했다. 특히 천연고무 소재와 달리 알레르기 유발 성분이 없는 합성고무 수술용 장갑 시장은 매년 8% 이상의 성장을 보이고 있다.
지난 3월 카리플렉스 인수를 완료한 대림은 이달 추가 투자를 결정하며 고부가 의료용 소재 산업 확대에 힘을 싣고 있다. 대림은 카리플렉스가 보유한 세계 유일의 음이온 촉매 기반 합성고무 제조기술을 활용해 신규 제품 개발을 위한 연구를 진행하고 있다. 수요 증가에 맞춰 추가 확장도 적극 검토 중이다.
한편 카리플렉스는 고부가가치 합성고무와 라텍스 생산업체다. 카리플렉스가 생산하는 제품은 수술용 장갑, 주사용기 고무마개 등 의료용 소재다. 글로벌 합성고무 수술용 장갑 소재 시장에서 점유율 1위를 차지하고 있다.
카리플렉스 브라질 파울리나 공장 전경. 사진/대림산업
김응열 기자 sealjjan11@etomato.com