'미세먼지·적조 감시' 천리안위성 2B호, 해외 발사장으로 출발

6일 기아나 우주센터 도착 예정…2월19일 오전 발사

천리안위성 2B호. 사진/과기정통부

[뉴스토마토 박현준 기자] 과학기술정보통신부·환경부·해양수산부는 '정지궤도복합위성 2B호'(3.4톤급, 이하 천리안위성 2B호) 이송을 5일 시작했다고 밝혔다. 

 

이날 대전 유성구에 위치한 한국항공우주연구원(이하 항우연)을 출발한 천리안위성 2B호는 무진동 항온항습 위성용 컨테이너에 실려 이송된다. 인천공항에 도착한 후 항공운송을 통해 남미 프랑스령 기아나 쿠루에 소재한 기아나 우주센터로 이동된다. 

 

천리안위성 2B호는 기아나 우주센터에서 발사일 전까지 상태 점검, 연료주입, 발사체 결합 등 발사 준비 과정을 거쳐 오는 2월19일 오전 7시14분쯤(현지시간 18일 19시14분) 아리안스페이스 사의 아리안-5 발사체로 발사될 예정이다.

 

발사 후에는 약 한달 간 궤도전이 과정을 거쳐 고도 3만6000km의 정지궤도에 안착한다. 이후 수개월 간 초기운영 과정을 거쳐 올해 10월부터 적조·녹조 등 해양환경 정보를, 2021년부터 미세먼지 등 대기환경 정보를  제공할 예정이다.

 

천리안위성 2B호는 지난 2018년 12월에 발사한 기상관측용 천리안위성 2A호의 쌍둥이 위성으로 세계 최초 정지궤도 환경탑재체와 천리안위성 1호보다 성능이 향상된 해양탑재체를 장착했다. 

 

최원호 과기정통부 거대공공연구정책관은 "선제적인 투자로 세계 최초 정지궤도 미세먼지 관측위성을 개발하여 효과적인 미세먼지 대응에 기여할 수 있게 됐다"라며 "앞으로도 선도적인 우주 개발을 통해 국민에게 필요한 공공서비스를 적기에 제공할 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.

 

박현준 기자 [e-mail]