[뉴스토마토 최기철기자]‘대통령 아들 취업특혜 의혹 제보 조작사건’을 수사 중인 검찰이 이 사건의 핵심 인물인 이준서 전 국민의당 최고위원에 대한 구속영장을 이르면 6일 청구하는 방안을 검토 중이다.
서울남부지검 공안부(부장 강정석)는 5일 이 전 최고위원을 사흘 연속 불러 강도 높게 조사했다. 검찰 관계자는 “이 전 최고위원에 대해서 조사할 게 많다. 물어볼게 정말 많다”고 말했다. 이 관계자는 앞서 구속된 제보 조작자 이유미씨와 이 전 최고위원의 진술이 엇갈리는지 여부에 대해서는 “구체적으로 말하기 어렵다”고 밝혔다.
검찰은 이날 이 전 최고위원을 상대로 이씨와 주고 받은 카카오톡 대화에 대해 집중 추궁했다. 이씨는 대선 전날인 지난 5월8일 카카오톡 대화에서 "사실대로 말하면 국민의당은 완전히 망한다고 하셔서 아무 말도 못 하겠다"고 이 전 최고위원에게 말했다. 이씨의 말 대로라면 이미 대선 전에 제보가 조작된 것임을 이 전 최고위원도 알고 있었다는 게 된다. 검찰은 이 전 최고위원 자신에 대한 의혹과 함께 제보 조작을 국민의당 윗선 중 알고 있는 사람이 있었는지에 대해서도 집중적으로 캐물었다.
이 전 최고위원은 이날 오후 검찰에 출석해 조사를 받기 전 기자들과 만나 이씨와의 대화에 대해 해명했다. 그는 “이씨에게 사실이 무어냐고 물어보자 ‘개인적인 대화일 뿐 증언이나 폭로를 위해 한 것은 아니다’라고 답했다”며 “그래서 더 이씨를 신뢰할 수 밖에 없었다”고 말했다. 이 전 최고위원은 또 “검증을 제가 조금만 더 했다면…'사전에 의심했다면 좋았을 텐데'라는 후회는 있지만, 알고서도 묵인한 바는 아니다”라고 공범 의혹을 부인했다.
검찰은 앞서 소환 조사를 받은 대선 당시 공명선거추진단 김성호 수석부단장과 김인원 부단장을 재소환 할 방침이다. 검찰은 전날 조성은 국민의당 비상대책위원을 소환 조사했다. 조 위원은 이씨가 사건이 알려지기 시작한 무렵인 지난달 24일 전화를 걸어 제보자료와 관련된 통화를 한 인물이다.
현재까지 이 전 최고위원과 김 부단장 등 소환 조사를 받은 관련자들은 당 차원에서 이번 사건에 관여했는지 여부에 대해서는 일관되게 부인하고 있다.
그러나 검찰은 관련자들의 진술을 모두 종합한 뒤 당 지도부에 대한 조사 시기를 조율할 것으로 보인다.
검찰은 문 대통령 아들 특혜의혹을 처음 공개한 이용주 국민의당 의원에 대한 소환도 염두에 두고 있다. 검찰 관계자는 이날 “이씨가 접촉한 인물들은 원칙적으로 모두 조사 대상”이라고 밝혔다.
문재인 대통령의 아들 문준용 씨 취업 특혜의혹 조작사건에 개입한 혐의를 받고 있는 이준서 국민의당 전 최고위원이 검찰조사를 받기 위해 5일 오후 서울 양천구 남부지방검찰청으로 들어서며 취재진의 질문을 듣고 있다. 사진/뉴시스
최기철 기자 lawch@etomato.com