[뉴스토마토 조승희기자] 금호석유화학은 27일 일본 도쿄 빅사이트홀에서 열린 '나노테크 2016(Nano Tech 2016)' 국제박람회에서 탄소나노튜브(CNT·Carbon Nano Tube) 신제품을 처음으로 선보였다.
올해로 15회를 맞는 도쿄 나노테크 국제박람회는 최신 나노기술 연구 동향과 산업 적용사례를 소개하는 세계 최대 나노기술 전시회 중 하나다. 이날부터 3일 동안 27개국 1300여개 기업을 비롯해 5만명의 학계·산업 관계자들이 참석한다. 전시 분야는 소재, 환경, 에너지, 의료, 통신 등으로 구성되며, 올해에는 로봇 섹션이 추가됐다.
금호석유화학이 나노테크에서 소개하는 탄소나노튜브 'K-Nanos(K-나노스)' 신제품은 기존의 고순도 탄소나노튜브 제품 4종을 합성수지, 합성고무, 전자소재 등 고분자에 접목시켜 전기 및 열 특성을 극대화한 복합소재 17종이다. 금호석유화학은 이를 원료로 제작한 타이어, 코팅시트, 하우징 등 14종 최종제품도 함께 전시하며 공격적인 마케팅에 나섰다.
금호석유화학은 탄소나노튜브 K-Nanos의 성공적인 국제무대 데뷔를 위해 연구임원을 포함한 연구진과 영업담당 10여명으로 구성된 테스크포스를 파견했다. 테스크포스는 전시부스 운영 외에도 일본 현지 전기전자 기업 및 대학교와 사업개발 미팅을 진행할 예정이다.
장영찬 금호석유화학 연구기획임원은 "탄소나노튜브는 단일 제품으로도 가치가 높지만 고분자에 응용했을 때 그 진가가 드러난다"며 "나노테크 국제박람회는 그동안 금호석유화학이 준비해 온 탄소나노튜브 복합소재들이 객관적인 평가를 받을 수 있는 첫 국제무대가 될 것"이라고 말했다.
올해 금호석유화학은 나노테크 국제박람회를 시작으로 해외시장 공략을 본격화할 예정이다. 일본과 중국, 동남아, 유럽, 북미 지역 등에서 시장 확대를 위해 전기전자, 반도체, 자동차 산업 관련 신규 복합소재 개발 및 품질 승인을 기다리고 있다.
한편, 시장조사기관 IDTechex는 2020년까지 탄소나노튜브 세계 시장규모가 80조원 규모에 달할 것으로 전망하고 있다.
27일 금호석유화학 연구원이 도쿄 '나노테크 2016' 전시부스를 방문한 고객에게 CNT 복합소재 적용사례를 설명하고 있다. 사진/금호석유화학
조승희 기자 beyond@etomato.com