지난해 자살률이 6년 만에 가장 낮은 수준으로 떨어졌지만 20∼30대 남성의 자살은 증가한 것으로 나타났다. 취업과 결혼 포기자들이 늘어나면서 삶을 비관한 것으로 풀이된다.
23일 통계청이 발표한 '2014년 사망원인통계'에 따르면 지난해 전체 자살 사망자수는 전년대비 4.1% 감소한 1만3836명으로 집계됐다. 하루 평균 37.9명이 자살한 것이다.
자살자 수는 2006년 21.8명을 기록한 이후 2011년 31.7명까지 상승했고, 2012년 28.1명으로 조사된 이후 20명대에 머물고 있다. 작년 자살자 수는 1년 전보다 591명 줄었지만 10년 전과 비교해 2500명 가까이 늘어났다.
인구 10만명당 자살하는 사람 수를 나타내는 자살률은 지난해 27.3명이었다. 우리나라 자살률은 경제협력개발기구(OECD) 회원국중 가장 높다. OECD평균 자살률은 12.0명으로 우리나라가 2배 이상 높다.
특히 자살은 20대와 30대에서 사망원인 1위로 나타났다. 지난해엔 모든 연령층에서 자살률이 전반적으로 감소했지만 20∼30대 남자 자살만 유독 증가세를 보였다.
20대 남자 자살률은 21.8로 1년 전보다 4.2% 늘었고, 30대 남자는 36.6으로 0.5% 증가했다. 지난해 자살한 20∼30대 남자는 모두 2219명이었다.
윤연옥 통계청 인구동향과장은 "20~30대 남성의 자살률이 뚜렷하게 많이 증가한 요인은 심층분석 대상"이라며 "전년에 이어 20~30대 사망원인 순위 1위가 자살"이라고 설명했다.
다만 10대의 경우 사망원인 1위가 자살에서 운수사고로 바뀌었다. 작년에 발생한 세월호 침몰사고 때문이다.
한편 지난해 전체 사망자수는 26만7692명으로 전년보다 0.5% 증가했다. 하루 평균 733명이 사망했다. 사망원인 1위는 28.6%의 비중을 차지한 암이었다. 심장질환과 뇌혈관 질환이 그 뒤를 이어 이들 3대 사망원인의 비중은 47.7%로 전년보다 0.3%포인트 증가했다.
10년 전 사망원인 10위였던 폐렴은 지난해 5위로 껑충 뛰어올랐다. 폐렴이 고령화에 따른 대표적인 질환 영향으로 풀이된다.
OECD 국가 자살률 비교. 자료/기획재정부
세종=김하늬 기자 hani4879@etomato.com